O técnico do Chelsea, Xabi Alonso, confirmou que o atacante Cole Palmer continua totalmente comprometido em representar a Inglaterra, apesar da recente retirada da seleção nacional na Liga das Nações. Alonso disse que a decisão de Palmer de perder a pausa internacional foi motivada por um problema persistente na virilha que o deixou de lado durante grande parte da temporada anterior e ainda o afetou durante a derrota do Chelsea para o Brentford. O jogador de 24 anos já somou cinco internacionalizações pela Inglaterra, marcando na final do Euro2024, mas a sua ausência recente foi “por motivos genuínos”, acrescentou o treinador.
Alonso explicou que a lesão de Palmer tem sido uma preocupação a longo prazo. Ele tem lutado contra a pubalgia persistente, que o impediu de ser selecionado para a seleção para a Copa do Mundo e o fez perder o início da Liga das Nações. O capitão do Chelsea tem estado em melhor forma esta temporada, tendo marcado quatro golos na Premier League, e Alonso destacou que o intervalo prolongado o ajudou a recuperar. “Agora ele está bem”, disse Alonso, enfatizando que o clube e a seleção nacional precisam que ele esteja em plena forma.
Thomas Tuchel, que criticou a disponibilidade de Palmer, expressou decepção pelo jogador ter perdido o início da campanha da Inglaterra. Tuchel questionou se Palmer estava realmente disposto a fazer parte do time, comentando que o jovem atacante “perde muitas oportunidades”. Com um meio-campo lotado e um calendário apertado, ainda não se sabe se Tuchel escolherá Palmer para os próximos jogos contra Croácia e Espanha.
Alonso rejeitou as críticas de especialistas como Piers Morgan, que rotulou Palmer de “trabalhador” por não jogar futebol internacional. O técnico do Chelsea disse desconhecer o comentário e a emissora, e reiterou que o valor de um jogador é avaliado pelo desempenho e consistência do clube. “Quando você mostra para o seu clube que é um jogador de alto nível e que tem regularidade, normalmente é a forma natural de fazer parte da seleção nacional”, disse Alonso.
O Chelsea espera o retorno de Palmer para a partida em casa contra o Bournemouth, no sábado, esperando que ele possa contribuir após uma série de três jogos sem vitórias. Alonso também expressou otimismo com a recuperação dos companheiros Reece James, Moisés Caicedo e Marco Palestra, que devem retornar de lesão para a mesma partida. O foco do clube continua em restaurar a plena forma física de seus principais jogadores antes do restante da temporada da Premier League.