Olivier Giroud, mais de oito anos após sua despedida do Arsenal, volta para estrear no Emirates Stadium pela segunda rodada da Liga dos Campeões. Na partida, marcada para terça-feira à noite, o LOSC enfrenta os Gunners, e o francês terá a chance de reviver a energia da torcida que o apoiou durante seis temporadas, quando marcou 105 gols em 245 partidas pelo clube londrino.
O centroavante declarou durante a coletiva de imprensa de pré-jogo que seu desejo de reencontrar os Emirados nasceu desde o sorteio. "Era algo que eu queria desde que nos qualificámos para a Liga dos Campeões. Eu sabia que Milan e Chelsea não estavam nesta competição, por isso esperava secretamente regressar aos Emirados", explicou, acrescentando que se sentia "muito sortudo" por poder fazê-lo.
Apesar da nostalgia, Giroud sublinhou que a sua prioridade continua a ser a equipa. "O cenário ideal? Sem dúvida uma vitória do Lille. Hoje sou jogador do LOSC e, embora o meu regresso aqui seja muito emocionante de gerir, o mais importante continua a ser a equipa. Sempre me considerei um jogador ao serviço do grupo", afirmou. O seu objectivo é colocar o Arsenal em dificuldades e demonstrar que o Lille ainda é capaz de competir a nível europeu.
O clube francês pediu ao público que não o considere um “jogador reserva”, mas sim um elemento fundamental para a temporada. “Não sei dizer quais são as nossas hipóteses, mas se estamos aqui é porque merecemos estar. Enfrentaremos este jogo com muita humildade, mas também com vontade de colocar o Arsenal em dificuldades e com ambição.
Para Giroud, que já indicou que esta poderá ser a sua última temporada como profissional, o jogo nos Emirados representa um final de carreira quase épico. A partida promete ser intensa e cheia de emoção, com um ex-jogador voltando para desafiar seu passado, pronto para escrever um capítulo final de sucesso para o Lille e para si mesmo.