O Espanyol voltou à zona de rebaixamento depois de perder em Santander para o Racing de Santander, com um placar de 2‑0 que foi selado graças a um gol de Zabiri aos 84 minutos. A partida, disputada no sábado, mostrou falta de contundência nos minutos finais que deixou o time catalão sem pontos de ouro e consolidou sua posição na zona de rebaixamento.
O técnico Manolo Martínez, que havia falado em “outro futebol” na rodada anterior, foi obrigado a aceitar mais um tapa na cara que o deixa à frente do clube com futuro incerto. O treinador pediu que a equipe “tenha mais travessuras, seja mais obstinada e não deixe o rival matá-los nos últimos minutos”, mas o resultado não mostrou essa melhora.
Ao longo do ano, o Espanyol disputou 31 jogos da La Liga, com 93 pontos em jogo, e só conseguiu 21 deles após o último revés. O número de vitórias está limitado a quatro, o que sublinha a crise que o clube atravessa. A despromoção tornou-se uma ameaça constante, principalmente depois das derrotas nos últimos dois jogos frente ao Málaga e ao Atlético de Madrid, onde a falta de contundência também ficou evidente.
O rebaixamento também afetou o elenco. O goleiro Tintín Márquez e o zagueiro Lluis Miquel Ramis sofreram “rolamentos” no Estádio El Sardinero e foram demitidos logo após suas atuações. Ramis, que havia sido titular na partida de 10 de fevereiro, ficou “muito afetado” e durou apenas mais um mês no cargo. A história recorda que há 18 anos, a 23 de novembro de 2008, uma derrota semelhante no mesmo estádio levou à saída de Márquez, que ao deixar o Barcelona deixou a frase “Cheiramos a morte” na televisão TV3.
Com o rebaixamento cada vez mais próximo, o Espanyol necessita urgentemente de uma melhoria no seu desempenho defensivo e ofensivo. O clube deve decidir se mantém Manolo Martínez ou procura um novo treinador antes do final da temporada. A próxima fase da equipe será crucial para determinar se consegue evitar o rebaixamento ou se o “ano horrível” continua com mais derrotas e prejuízos para o clube.