A temporada do Manchester United começou de uma forma que deixou torcedores e especialistas atordoados. Os Red Devils somaram apenas seis pontos nos primeiros dez jogos da Premier League, o pior início em quatro décadas, mas o ex-meio-campista MichaelCarrick continua otimista quanto às perspectivas do clube. Falando após a derrota por 2 a 1 para o Atlético Madrid pela Liga dos Campeões, Carrick disse que o time “vai sair lutando” apesar dos contratempos.
O otimismo de Carrick surge depois de uma semana de estreia difícil para o United. A equipe entrou na partida contra o Atlético sem o lateral LukeShaw e o meio-campista Kobbie Mainoo, ambos lesionados no empate recente com o Tottenham. O treinador do United admitiu que a equipa está “numa situação” e que a forma actual está abaixo das expectativas, mas Carrick sublinhou que o clube está numa fase de “construção” e que os jogadores devem manter o foco na jornada de longo prazo. Ele observou que as dificuldades recentes do clube são uma parte normal do processo, comparando a situação com as primeiras temporadas do Arsenal sob o comando de MikelArteta, quando a equipe terminou em sétimo ou oitavo.
O ex-capitão do United também defendeu o capitão do clube, Bruno Fernandes, que tem lutado para redescobrir a sua melhor forma. Carrick disse que Fernandes “ainda carrega alguma coisa” e que acredita que o jogador voltará aos seus altos padrões. Acrescentou que Fernandes, tal como muitos jogadores, pode jogar com pequenos problemas e que o médio está em boa forma, tendo-se mostrado promissor nos treinos.
Os problemas domésticos do United foram agravados pela eliminação precoce da Carabao Cup, onde foram eliminados pelo Brighton em Old Trafford. Em contrapartida, a equipe conquistou uma vitória convincente por 3 a 1 sobre o Sabah na estreia na Liga dos Campeões, no mês passado, resultado que Carrick destacou como prova de que a equipe pode ter um bom desempenho no cenário europeu. Ele exortou os jogadores a abraçarem o desafio e a permanecerem confiantes, dizendo “não há negatividade, temos confiança uns nos outros e sabemos que podemos vencer muitos jogos”.
Olhando para o futuro, o United enfrenta o Atlético Madrid na terça-feira, no Estádio Metropolitano, pela segunda rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões. Carrick concluiu que o clube deve aceitar a realidade, aprender com as dificuldades atuais e continuar avançando. Reafirmou a convicção de que a equipa estará à altura da situação e que os adeptos merecem uma equipa que lute por cada ponto.