O Villarreal foi forçado a jogar com apenas nove jogadores durante uma etapa da Liga dos Campeões após uma polêmica sobre substituições na partida contra o Nápoles. O incidente ocorreu aos 63 minutos, quando o técnico Íñigo Pérez tentou fazer dupla troca no Cerámica. Gerard Moreno e Mikautatdze deixaram o campo para dar lugar aos seus substitutos, mas o processo demorou mais do que o permitido pelas novas regras da competição.
As regras da UEFA, em vigor desde esta temporada, estabelecem que o jogador que deve sair tem no máximo dez segundos para sair do campo de jogo e dirigir-se ao ponto mais próximo. Caso o tempo ultrapasse esse limite, o substituto deverá aguardar um minuto após o reinício da partida antes de entrar. Segundo o árbitro Daniel Siebert, o atraso na saída de Moreno e Mikautatdze fez com que o Villarreal ficasse com nove jogadores até que os novos jogadores, Freeman e Tani Oluwaseyi, pudessem ingressar após o período de espera.
Durante o período de inferioridade numérica, o Napoli não aproveitou a vantagem para criar uma ameaça clara, embora a situação tenha gerado indignação nos jogadores e na comissão técnica do Villarreal. O árbitro manteve a calma e permitiu que a partida continuasse sem grandes interrupções, garantindo que as regras fossem aplicadas de maneira uniforme.
O incidente destaca a importância de cumprir os prazos para substituições, especialmente em jogos de alto nível onde cada minuto conta. Villarreal e Napoli precisarão analisar o episódio para evitar penalidades futuras e garantir que jogadores e comissão técnica estejam cientes dos procedimentos corretos. A partida terminou sem que a inferioridade numérica do Villarreal causasse um resultado decisivo, mas a situação sublinha a necessidade de precisão operacional na gestão da mudança durante a Liga dos Campeões.