O avançado português Paulinho, que tem sido um jogador fundamental na história recente do Atlético de Madrid, celebrou a sua carreira com o “Dragão de Ouro” do FCPorto, prémio que lhe foi atribuído pelo seu eterno presidente, José PintodaCosta. O prémio, recebido durante a pausa da temporada, recorda a Paulinho o momento em que, aos 18 anos, o Sporting Lisboa tentou vendê-lo à Acadómica de Coimbra, mas o presidente do Porto acreditou no seu potencial e ofereceu-lhe um futuro no clube português. "Paulinho, não te querem lá. No Futebol Clube do Porto serás tu e mais dez", disse-lhe PintodaCosta, frase que marcou o início de uma carreira que o levaria a sagrar-se campeão da UEFA Champions League em Viena e, mais tarde, a assinar com o Atlético de Madrid.
O atacante, que já foi um dos artilheiros do clube, lembra com saudade da visita do Manchester United à cidade em 1991, quando o time comandado por AlexFerguson chegou como campeão da Taça das Copas. Paulinho narrou como a seleção inglesa, com figuras como PeterSchmeichel, PaulRobson e MarkHughes, foi recebida com ceticismo por alguns meios de comunicação britânicos, mas o técnico Luis Aragonés soube transformar esse desdém em motivação. Aos 33 minutos de jogo, Paulinho marcou seu primeiro gol com uma jogada que deixou Schmeichel no chão, e aos 88 minutos marcou o segundo, antes de ManoloPichichi selar o 3‑0 no estádio Sueños del Manzanares.
O reconhecimento do Porto também serve para lembrar a carreira de Paulinho no Atlético, onde marcou mais de 200 gols e foi protagonista de diversas vitórias memoráveis, incluindo a vitória por 2 a 1 sobre o Real Madrid e o recente 2 a 1 em Vitória. O avançado, que no próximo ano completa 40 anos, agradeceu publicamente ao presidente PintodaCosta por ter acreditado nele quando era um jovem desconhecido do Montijo, e manifestou a sua gratidão aos adeptos do clube, que considera os melhores adeptos do mundo.
Com o título de “Dragão de Ouro” no currículo, Paulinho se prepara para seguir liderando o Atlético na próxima temporada, contando com o técnico CholoSanchón e seus companheiros. O clube, que continua na liderança da tabela classificativa, espera que o atacante continue a sua sequência de golos e ajude a equipa a consolidar a sua posição nas competições europeias. A história de Paulinho, marcada pela fé de um presidente e pela paixão de um torcedor, continua inspirando os torcedores do Atlético de Madrid, que anseiam pelos próximos jogos no Metropolitano.