O Real Madrid conseguiu uma recuperação histórica frente à Roma no jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões, passando de 3-1 para 3-4 graças à atuação decisiva de ArdaGüler e às mudanças táticas do técnico português José Mourinho. A partida, disputada no Estádio Olímpico de Roma, viu os brancos superarem a capital italiana num duelo a duas velocidades, com a segunda parte marcada por uma “rebelião organizada” que, segundo Mourinho, se baseou num novo modelo de jogo e na fome de golos dos jogadores do banco.
Desde o início, Mourinho implantou uma formação sem centroavante natural, colocando KylianMbappé nessa posição e os dois pivôs Tchouaméni e Valverde no centro do campo. ArdaGüler começou a partida no banco, enquanto JudeBellingham parecia perdido entre linhas muito separadas, sem conseguir combinações eficazes. No primeiro tempo, Tchouaméni e Valverde dominaram o jogo com 24 e 23 toques respectivamente, enquanto o guarda-redes ThibautCourtois fez 41 intervenções, quase tantas como os dois médios juntos. Os jogadores com menor participação foram Vinícius e Dumfries, que participaram menos que os dois teóricos centrais. Os dois primeiros golos da Roma deveram-se em grande parte à indecisão do Real Madrid na saída da bola, com derrotas no seu próprio meio-campo e riscos excessivos. Vinícius foi especialmente criticado por tentar um salto de calcanhar em área perigosa, o que provocou repreensões de Mourinho na lateral.
A 30 minutos do fim, Mourinho mudou o rumo do jogo ao introduzir Endrick e Güler. O turco, que substituiu Dumfries, fez quase tantos passes (27) em meia hora como Valverde (31) em 90 minutos e tocou quase tantas bolas (37) como Tchouaméni (44) em 70 minutos. Güler, ao retornar a campo, empurrou Valverde para a lateral direita e o Madrid terminou o jogo sem segurar os meio-campistas, com BernardoSilva substituindo Tchouaméni e com quase toda a artilharia disponível, incluindo Endrick, CarlosEspí, Bellingham e Mbappé.
Os três gols de reviravolta vieram de cobranças de escanteio. O primeiro gol foi cabeceado por Endrick, que finalizou a primeira bola para gerar um rebote que CarlosEspí converteu diretamente. O segundo gol foi completado com uma cabeçada de Endrick, que finalizou a segunda bola e permitiu a Espí marcar de cabeça. O terceiro, que selou o resultado, foi marcado por Rüdiger. Mourinho destacou que o onze final respondeu ao contexto de concentração na recuperação e ao cansaço da Roma com o passar dos minutos. “É uma rebelião entre aspas, porque é uma rebelião organizada, emocional, dentro de um contexto tático que tem nos ajudado muito”, explicou o treinador.
O português concluiu lembrando que, embora a escalação inicial não tenha funcionado, as alterações que introduziu foram as que viraram o jogo. "Se sairmos com quem finalizou, eles marcam cinco. Há momentos e momentos. Realmente pensei que nos últimos 20 minutos tive mudanças que poderiam fazer coisas. Dê-me um pouco de crédito também, me saí bem", acrescentou. Com esta vitória, o Real Madrid avança na tabela da fase de grupos, enquanto a Roma terá de rever a sua estratégia ofensiva para evitar que o Real Madrid volte a aproveitar a sua intensidade nos minutos finais.