O futebol voltou a ser palco de polémica quando, após as declarações de KylianMbappé sobre MaoZedong, foi registado um episódio de protesto na China que culminou na queima das camisolas do avançado francês. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram torcedores chineses iluminando as roupas da camisa de Mbappé, que ele chama de “da França” e não do RealMadrid. Em uma das cenas, um espectador pisa em um cartaz com a imagem do jogador e profere uma frase que indica sua indignação: “Fico muito irritado por ter ouvido o que Mbappé disse sobre a China. Imponho-lhe um boicote profundo e nunca o perdoarei”. Em seguida, o mesmo indivíduo ateia fogo na camisa, gerando forte rebuliço na comunidade do futebol.
A polêmica surgiu quando Mbappé, em entrevista, fez referência indireta a MaoZedong ao comentar os memes que circulavam nas redes sociais sobre o ex-líder chinês. O comentário, que foi percebido como uma crítica velada à figura histórica, provocou intensas reações no país asiático. Além da reação dos torcedores, a televisão estatal chinesa decidiu suspender a transmissão dos jogos do RealMadrid, o que acrescentou mais uma camada de tensão à situação.
O RealMadrid, que mantém uma relação comercial e desportiva com a federação chinesa, não emitiu resposta oficial a este respeito. No entanto, o clube indicou que continua comprometido com os seus membros e com a comunidade do futebol na China, ao mesmo tempo que sublinha a importância de respeitar as sensibilidades culturais de cada país.
Quanto às consequências imediatas, os organizadores dos jogos na China anunciaram que a segurança do estádio será reforçada e as políticas de transmissão serão revistas para evitar futuros incidentes. Por seu lado, a Federação Francesa de Futebol afirmou que continuará a apoiar Mbappé na sua carreira internacional, embora também tenha instado os jogadores a estarem conscientes das implicações das suas declarações públicas.
O futuro da relação entre o RealMadrid e o mercado chinês permanece incerto. À medida que os clubes europeus continuam a procurar expandir a sua presença na Ásia, situações como a vivida com Mbappé sublinham a natureza delicada das interações entre o desporto e a política. Os próximos jogos entre o RealMadrid e as equipas chinesas serão realizados sob maior escrutínio, com o clube espanhol a ter de equilibrar os seus interesses comerciais com a sensibilidade cultural dos seus adeptos internacionais.