O Arsenal garantiu uma vitória por 2 a 0 sobre o Everton, nos Emirados, no sábado, com a vitória empatando os Gunners em pontos com o líder da Premier League, o Manchester City. A partida também forneceu uma plataforma para o técnico Mikel Arteta abordar a preocupação crescente com as infrações na linha lateral cometidas por outros treinadores da primeira divisão.
No segundo tempo, Arteta recebeu cartão amarelo do árbitro Tony Harrington por sair da área técnica. O espanhol, que poderá ser suspenso por um jogo na linha lateral se receber outro cartão amarelo nesta temporada, disse que está compilando imagens de treinadores rivais que repetidamente deixam seus bancos sem serem penalizados. “Tenho que ter cuidado”, brincou Arteta, sugerindo a instalação de sensores nas laterais. Ele lembrou que alguns dirigentes saíram da linha lateral 36 vezes em 10 minutos sem receber aviso, e pretende construir um banco de dados de imagens para demonstrar que não está sozinho nessa violação.
O triunfo dos Gunners foi construído graças a um lance de bola parada do defesa-central Ezri Konsa, que abriu o marcador aos sete minutos, após canto de Martin Ødegaard. Gabriel Jesus marcou o segundo gol de cabeça aos 68 minutos, após se recuperar de uma lesão que o levou a ser retirado de campo por um breve período. Arteta elogiou a determinação de Jesus, dizendo que a atitude do brasileiro exemplifica a mentalidade do time. “A mentalidade da equipe é a mentalidade dos indivíduos”, disse ele. “O Gabi é um grande exemplo… ele queria continuar e depois marcou, e é isso que precisamos dos nossos jogadores.”
Arteta também destacou a rápida integração do novo contratado Ezri Konsa, que veio do Aston Villa no verão. “Ele veio para um grande clube sem pré-temporada e já construiu química com Gabriel”, disse o técnico. Ele acrescentou que a habilidade natural e a rápida adaptação do jovem zagueiro eram “muito, muito difíceis de fazer” e que o Arsenal teve a sorte de tê-lo.
O técnico do Everton, David Moyes, refletiu sobre a derrota, lembrando que o time não atingiu o nível necessário para vencer. Ele admitiu que sofrer um golo cedo obrigou a equipa a correr atrás do jogo e, embora a defesa tenha tido momentos de solidez, o ataque não entregou o suficiente. Moyes concluiu que o time melhorou no segundo tempo, mas ainda ficou aquém quando o Arsenal marcou o segundo gol.
Com a vitória, o Arsenal agora está empatado em pontos com o Manchester City, mantendo a pressão sobre os líderes da liga à medida que a temporada avança. Os comentários de Arteta sobre a conduta na linha lateral acrescentam uma nova dimensão ao debate em curso sobre a aplicação da arbitragem, enquanto o desempenho dos Gunners sublinha a sua competitividade contínua na Premier League.