Roberto DeZerbi admitiu ter beijado o meio-campista RodrigoBentancur no vestiário depois que este recebeu cartão vermelho no empate em 1 a 1 do Tottenham com o Manchester United. O treinador nascido em Itália disse que a reacção era exactamente o que a sua equipa precisava após a expulsão aos 78 minutos, que deixou o Spurs com um jogador a menos e com uma desvantagem de 1-0.
Bentancur foi expulso por uma cabeçada em LukeShaw após um desafio que gerou uma confusão. O cartão vermelho veio apenas cinco minutos depois de BryanMbeumo abrir o placar para os donos da casa, deixando o time em posição precária. Apesar da desvantagem numérica, o Tottenham se esforçou e, nos acréscimos, o capitão DominicSolanke empatou no final do jogo para garantir um ponto para o clube da capital.
Quando questionado sobre o incidente, DeZerbi explicou que a equipe precisava de uma “reação” para manter o moral elevado. "Precisamos reagir de todas as maneiras que pudermos. É uma maneira ruim, não a certa, mas beijo Bentancur no vestiário porque precisamos desse tipo de reação com caráter", disse ele à Sky Sports. “Futebol é caráter.” O treinador elogiou o caráter de Bentancur, argumentando que a resposta emocional do jogador, embora custosa, mostrou a coragem que o time precisa para vencer os jogos.
DeZerbi refletiu sobre a partida, lembrando que o Tottenham dominou o primeiro tempo e criou inúmeras chances, mas não conseguiu convertê-las. Disse que foi “normal sofrer neste estádio frente a esta qualidade de jogadores” na segunda parte, mas continuou satisfeito com o espírito da equipa. “Hoje mostramos que somos um time pela primeira vez nesta temporada, sofremos, dominamos o jogo. A cada situação do jogo estávamos no jogo. O futebol é assim. Se nos tornarmos todos os jogos como hoje, vamos ganhar muitos jogos”, acrescentou.
O resultado mantém o Tottenham na metade superior da tabela da Premier League, mas a perda de um jogador e a necessidade de disciplina serão o foco de DeZerbi enquanto o clube se prepara para os próximos jogos. Os comentários do treinador sugerem que ele continuará a pressionar a sua equipa para responder fortemente às adversidades, esperando que o carácter demonstrado contra o United se traduza em desempenhos mais consistentes nas próximas semanas.