O Union Saint-Gilloise prepara-se para receber a Real Sociedad no estádio DenDreef, em Leuven, uma vez que o seu próprio recinto, o JosephMarien, não cumpre os requisitos da UEFA para jogos da Liga Europa. A decisão de jogar numa cidade-dormitório a cerca de 30 quilómetros de Bruxelas deve-se à falta de infra-estruturas modernas, iluminação adequada e sistemas de gravação exigidos pelas regulamentações europeias. O clube, dirigido por David Hubert, teve de adoptar o estatuto de “nómada” ao longo do último ano, transferindo os seus jogos internacionais para quatro estádios diferentes, o que reforçou a sua reputação como uma equipa que se consegue impor independentemente do local de jogo.
O histórico JosephMarien, com o seu encanto romântico e a sua capacidade de receber jogos da Liga Belga, não consegue cumprir os padrões da UEFA. Por esta razão, a União assinou um acordo para utilizar DenDreef como a sua “casa” europeia, embora a viagem possa demorar até uma hora devido ao tráfego belga. Apesar da distância, os torcedores do clube estão acostumados com essa logística e têm mostrado que a localização não prejudica o seu desempenho nas competições continentais.
Na atual temporada, o Union mantém uma posição sólida no campeonato nacional, com duas vitórias e dois empates nas quatro primeiras rodadas. Na fase de grupos da Liga Europa, a equipe empatou em 3 a 3 com o norueguês Bodo/Glimt, no Albertparkstadion, em Ostend, marcando sua primeira participação na competição na última temporada. O jogo contra o Real Sociedad será o primeiro em casa na atual edição da Liga Europa, embora já tenha disputado o DenDreef na temporada 2022/2023.
O técnico PellegrinoMatarazzo enfatizou que o clube não espera vantagem com a mudança de sede. Seu orgulho está na capacidade de fazer com que qualquer visitante se sinta desconfortável, independentemente da localização dos gols. A experiência de jogar em Leuven irá testar a sua invencibilidade em casa, mas o Union mostrou que a localização não é um obstáculo à sua competitividade no cenário europeu.