O clube da Liga Dois, Fleetwood Town, surpreendeu o mundo do futebol inglês ao eliminar o atual campeão Arsenal na quarta fase da Carabao Cup. Após empate em 1 a 1 no tempo normal, a partida foi para os pênaltis, onde o time de Matt Lawlor prevaleceu, levando para casa a primeira vitória contra um clube da Premier League em sua história. A cena aconteceu no Highbury Stadium, um local com apenas 5.000 lugares, onde os torcedores do Fleetwood comemoraram com gritos e lágrimas, enquanto os torcedores do Arsenal se retiraram em silêncio.
O clube, fundado em 1908 e localizado à beira-mar de Lancashire, passou por uma jornada de crescimento notável nos últimos trinta anos. Em 1998-99 eles ainda jogavam na North West Counties League, o equivalente à décima divisão. O ano de 2010-11 foi decisivo: o clube transformou todos os seus jogadores em profissionais de tempo integral, mesmo tendo perdido o capitão Jamie Milligan. Desde então, o Fleetwood consolidou sua posição na League Two, atualmente na 18ª colocação, com três vitórias em treze jogos.
Um elemento de grande interesse é a ligação com Jamie Vardy. O ex-atacante, conhecido por sua carreira no Leicester City e sua subsequente conquista na Série A com o Cremonese, começou sua carreira no Fleetwood Town. Em 2011-12, Vardy ainda jogava pelo clube, onde alcançou o recorde de 29 jogos sem marcar. Foi então vendido por cerca de 2 milhões de euros ao Leicester City, um recorde para um clube não pertencente às ligas profissionais. Dois anos depois, o Leicester venceu os play-offs em Wembley e chegou à Premier League, enquanto o Fleetwood continuou a lutar pela promoção, chegando à Série D inglesa pela primeira vez em 2024.
A vitória frente ao Arsenal foi um verdadeiro “milagre” para a equipa da quarta divisão, que demonstrou que pode competir com equipas de alto nível. O resultado também fortaleceu a reputação de Matt Lawlor como treinador capaz de liderar sua equipe além das expectativas. Com a Carabao Cup em mãos, o Fleetwood se prepara para focar na temporada da League Two, onde o objetivo continua sendo a promoção à League One. Para o Arsenal, porém, a derrota representa um momento de reflexão na preparação para os próximos jogos da Premier League e da Liga dos Campeões.