Antoine Semenyo, o atacante do Manchester City, deve prestar depoimento em um processo judicial depois que um torcedor do Liverpool supostamente abusou racialmente dele durante uma partida da Premier League em Anfield, em agosto passado. O incidente, ocorrido na primeira metade do jogo de abertura do Bournemouth na temporada 2025-26, chamou a atenção do Tribunal de Magistrados de Liverpool, onde a promotoria afirma que o torcedor gritou uma calúnia racista contra o jogador.
O caso gira em torno de Mark Mogan, um cadeirante de 47 anos que estava na seção para deficientes físicos da arquibancada principal quando ocorreu o suposto abuso. De acordo com o advogado da acusação, Simon Jones, Mogan foi visto à direita de Semenyo quando o avançado se aproximava para um lançamento lateral por volta dos 30 minutos. Jones descreveu as palavras do torcedor como “Apresse-se e faça a reposição, seu idiota negro”, seguidas por um segundo insulto: “Estou falando com você, seu idiota”. O tribunal ouviu que Semenyo “congelou brevemente” quando confrontado com os comentários, visivelmente chocado e chateado, antes de proceder à cobrança lateral. Ele teria não respondido verbalmente e posteriormente relatou o incidente ao árbitro da partida, Anthony Taylor, que retirou Mogan do estádio no intervalo.
Um vídeo apresentado à quadra mostrou Mogan agitado, tirando um pedaço de chiclete da boca e jogando em Semenyo, atingindo o jogador no lado direito do short. A promotoria argumentou que o ato foi “simplesmente uma ação desagradável de um homem furioso”. Testemunhas, incluindo o também torcedor do Liverpool, Neil Sherratt, e outro torcedor, Nicholas Collins, corroboraram a alegação de que Mogan se aproximou do campo e dirigiu linguagem abusiva a Semenyo. Collins observou que Mogan mais tarde se tornou “muito arrogante e descarado”, ameaçando a polícia se eles chegassem.
Mogan negou qualquer comportamento racialmente agravado. Em entrevista à polícia no dia seguinte ao jogo, ele afirmou que apenas gritou “rápido” para Semenyo e que o atacante o chamou de “aleijado”, o que supostamente o provocou. A acusação alegou que o relato de Mogan era inconsistente com as provas e que ele tinha mentido à polícia. O representante legal de Mogan ainda não comentou as denúncias.
Semenyo, que se transferiu para o Manchester City no verão de 2025, deverá prestar depoimento por videoconferência na tarde de quarta-feira. O julgamento continuará, com o tribunal a examinar se a conduta do adepto constitui um crime com agravamento racial ao abrigo da lei do Reino Unido. O resultado poderá ter implicações para a segurança dos estádios e para o tratamento do discurso de ódio nos jogos de futebol.