O Arsenal Feminino foi forçado a deixar o Emirates Stadium com um empate em 1 a 1 contra o Birmingham City Women, resultado que intensificou o escrutínio da técnica Rénée Slegers. A partida, disputada no sábado, 17 de outubro de 2026, terminou com um gol dramático de Olivia Smith que anulou a abertura inicial de Oceane Hurté, do Birmingham. Com apenas cinco pontos nos primeiros cinco jogos da temporada feminina da Premier League, o desempenho dos Gunners atraiu vaias da torcida local e levantou dúvidas sobre a direção do clube.
Os Gunners entraram no jogo em busca de uma vitória para quebrar uma série de cinco partidas da WSL sem vitória. O adversário, o recém-promovido time do Birmingham, conseguiu apenas dois empates no campeonato até o momento e era visto como um alvo adequado para recuperar o ímpeto. O primeiro tempo foi dominado pelo Arsenal, com Alessia Russo cabeceando que acertou a trave, deixando os visitantes atordoados. Os Gunners pareciam prestes a assumir o controle, mas o segundo tempo teve uma reviravolta rápida.
O Birmingham marcou no início do segundo tempo, quando Hurté aproveitou um contra-ataque e marcou para dar aos donos da casa uma vantagem de 1‑0. Sophie Baggaley fez uma defesa crucial para manter o placar intacto, mas os Gunners tiveram dificuldade para converter suas chances. A falta de eficiência do Arsenal na frente do gol, um padrão que os atormentou durante toda a temporada, ficou evidente quando eles não conseguiram marcar o fundo da rede após o gol do Birmingham.
A virada aconteceu aos 66 minutos, quando Olivia Smith desferiu um chute impressionante de fora da área, empatando o placar em 1‑1. O gol de Smith foi uma prova de sua finalização clínica e proporcionou um breve momento de esperança para os Gunners. O Arsenal pressionou pela vitória tardia, mas a habilidade defensiva de Baggaley e uma série de oportunidades perdidas fizeram com que a partida terminasse empatada. O resultado marcou a primeira vez que o Arsenal ficou sem vitórias em cinco jogos da WSL.
A reação da multidão em tempo integral foi palpável. Os torcedores vaiaram enquanto os jogadores se afastavam, refletindo a crescente frustração com o desempenho do time e as táticas do técnico. Slegers, que tem lutado para garantir uma vitória na liga, agora enfrenta maior pressão dos torcedores e da hierarquia do clube. O resultado deixa o Arsenal numa posição precária à medida que avança para a pausa internacional, com apenas uma vitória em seis jogos em todas as competições. Os próximos jogos serão cruciais para tentar reverter a tendência e restaurar a confiança da torcida.