No dia 18 de outubro de 2000, o brasileiro Rivaldo protagonizou um espetáculo inesquecível no San Siro, ao marcar os três gols que deram ao FC Barcelona o empate por 3 a 3 com o AC Milan na fase de grupos da Liga dos Campeões. A atuação, que foi capa do Mundo Deportivo do dia seguinte, manteve viva a esperança do time nas competições europeias.
Rivaldo abriu o placar aos 19 minutos com uma cobrança de falta espetacular que passou entre a barreira e a trave de Abbiati. Seu segundo gol, também de cobrança de falta, foi o empate quando o Milan recuperou de uma desvantagem de 2 a 1. Com quase 80 mil espectadores nas arquibancadas, o atacante brasileiro voltou a marcar no segundo tempo, fechando a partida com um terceiro gol que selou a vitória parcial do Barça. A crónica do jogo descreveu a sua atuação como “uma demonstração de que a sua recuperação, dois dias antes da visita do Real Madrid, é uma realidade”.
O desempenho de Rivaldo foi apontado pelos analistas como o melhor do jogo. Destacaram-se o seu esforço físico, a sua contribuição defensiva e a sua letalidade na frente da baliza. O vice-diretor Francesc Aguilar descreveu seu desempenho como uma “grande entrega” que o lembra do título da Bola de Ouro que a FIFA concederá em dezembro. Além disso, foi citado que o atacante conseguiu marcar na defesa de Paolo Maldini, um dos melhores zagueiros do mundo.
Ao sair do vestiário, Rivaldo manifestou satisfação pelos três gols, embora tenha admitido que poderia ter feito o quarto. Apesar da pressão, o brasileiro mostrou que continua sendo uma ameaça letal na Liga dos Campeões, e sua atuação no San Siro será um dos momentos mais marcantes da temporada.