Giovanni Manna, novo diretor esportivo do Napoli, revelou em entrevista ao podcast “Colpi da Maestro” que, no início da carreira no clube napolitano, já pensava em contratar Massimiliano Gasperini como técnico, antes mesmo de cogitar a chegada de AntonioConte. Segundo Manna, sua primeira prioridade foi encontrar um treinador com quem trabalhar em sinergia, capaz de unificar a equipe e explicar as escolhas estratégicas ao presidente AurelioDeLaurentiis.
Em 2024, quando o Manna ainda estava em integração no Napoli, os contactos com Gasperini já estavam muito avançados. As duas partes discutiram há muito tempo como reconstruir o elenco após a temporada em que o clube terminou em décimo na Série A. Reuniões foram organizadas em Turim e vídeos foram trocados com DeLaurentiis para delinear um projeto compartilhado. A princípio Gasperini parecia disposto a deixar a Atalanta após oito anos de trabalho, mas a extraordinária vitória na Liga Europa o levou a ficar. Seu torcedor Antonio Percassi o convenceu a continuar, e o Napoli decidiu então focar em Conte, que trouxe resultados notáveis nos últimos dois anos.
Porém, a proposta de Gasperini ao Napoli não se concretizou. Em 2025, a situação de Gasperini na Atalanta mudou: a sua estadia durou apenas um ano, e a primavera de 2025 viu o início de novas negociações para uma possível transferência. As negociações com a Juventus terminaram de forma negativa, principalmente após reunião com o técnico francês Comolli, que manifestou dúvidas sobre a possibilidade de contratação de Gasperini. Pelo contrário, graças à intervenção de ClaudioRanieri, Gasperini foi convencido a assumir o comando da Roma, escolha que despertou grande interesse em toda a Série A.
Em resumo, Manna confirmou que a sua primeira escolha foi Gasperini, mas as circunstâncias e as decisões de outros clubes impediram a concretização desse projeto. Agora, com Conte no comando, o Napoli se prepara para uma nova temporada, enquanto Gasperini continua à frente da Roma, levando adiante sua visão tática e buscando consolidar o time na Série A.