Ничья 1:1 «Манчестер Юнайтед» с «Тоттенхэм Хотспур» на «Олд Траффорд» в субботу оставила болельщиков и тренера клуба Майкла Кэррика скорее разочарованными, чем удовлетворенными. Матч, в котором «Юнайтед» вышел вперед благодаря Брайану Мбеумо в середине второго тайма, завершился на последней минуте счетом, сравнявшим счет Доминика Соланке после того, как «Шпоры» сократились до десяти человек после красной карточки Родриго Бентанкура за удар головой Люка Шоу. Результат усилил обеспокоенность по поводу формы «Юнайтед» в начале сезона и их способности завершать игры.
Игра началась с того, что болельщики «Юнайтед» скандировали «Вы жульничающие ублюдки» в гостях, но настроение быстро изменилось, когда хозяева оказались переигранными большую часть первого тайма. Драматический поворот произошел, когда Карлос Балеба, летний игрок клуба за 70 миллионов фунтов стерлингов из Брайтон энд Хоув Альбион, был представлен незадолго до часовой отметки. Его присутствие спровоцировало поздний всплеск, в результате которого Мбеумо забил гол, что дало «Юнайтед» преимущество 1–0. Однако на последних минутах хладнокровие команды пошатнулось, что позволило Соланке на 92-й минуте сравнять счет и оставить гостям ничью, оставившую многие вопросы без ответа.
Каррик признал, что результат был «крайне разочаровывающим», и назвал его «смешанным». Он похвалил улучшение во втором тайме, но посетовал на то, что не смог довести игру до конца. «К концу игры мы находимся в хорошей позиции, но нам нужно найти способ довести дело до конца», — сказал он. Каррик также подчеркнул повторяющуюся проблему пропущенных мячей с опозданием, отметив, что третья в этом сезоне уступка в добавленное время стоила «Юнайтед» четырех очков. Он подчеркнул, что команде необходимо улучшить свою оборонительную прочность и психологическую устойчивость, особенно при игре с численным преимуществом.
Это поражение стало худшим началом сезона для «Юнайтед» с 1986 года: в шести матчах он набрал всего шесть очков. Это также последовало за чередой провалов в конце игры, включая поражение со счетом 2:1 от «Ньюкасла» после красной карточки и поражение со счетом 1:0 от «Эвертона», несмотря на удаление игрока. Каррик предупредил, что клубу необходимо научиться «видеть исход игры», когда он впереди, будь то контроль владения мячом, лучшая защита моментов или поддержание давления на соперника. Неспособность победить команды, сократившиеся до десяти человек, усилила давление на тренера, который уже находится под пристальным вниманием после неудачного старта клуба.
Забегая вперед, у «Юнайтед» плотный график: матч Лиги чемпионов с «Атлетико Мадрид» во вторник, матч Премьер-лиги против «Лидс Юнайтед» на следующих выходных и еще один европейский матч в Комо. Каррик ясно дал понять, что судьба команды зависит от превращения хорошей прибыли в положительные результаты. Сможет ли клуб изменить свою судьбу до следующей серии матчей, еще неизвестно, но срочность перемен очевидна.