Главный тренер «Челси» Хаби Алонсо сообщил о ходе операции по поводу перелома челюсти аргентинского вратаря Эмилиано Мартинеса. Мартинес сломал челюсть в воздухе, когда он столкнулся с защитником Джаррадом Брэнтвейтом во время матча 7-го тура Премьер-лиги против «Эвертона» 17-го числа. Во время матча ему оказали медицинскую помощь в течение 10 минут, его положили на носилки, и его пришлось заменить. Алонсо сказал, что операция прошла успешно и сейчас он идет на поправку, но не назвал точных сроков своего возвращения, предполагая, что он, скорее всего, вернется в течение нескольких недель. Он заявил: «Это была серьезная травма, но он хорошо восстанавливается», и отметил, что будет действовать с осторожностью, полагаясь на мнение врачей.
Тем временем бельгийский вратарь Майк Пендерс, заменивший Мартинеса в матче против «Эвертона», побил рекорд самого молодого вратаря «Челси» в истории Премьер-лиги в возрасте 21 года и 78 дней. Хотя Пендерс не смог принять участие в этом матче, надежды на его будущее высоки, поскольку он был выбран представлять Бельгию на чемпионате мира по футболу 2026 года. "Пендерс готов", - сказал Алонсо, сравнив его с бельгийским голкипером Тибо Куртуа, который ранее играл за "Челси", и указал на сходство между ними. Он сказал: «Мы похожи по национальности, телосложению и левше» и выразил намерение поддержать Пендерса и развивать его как будущего вратаря.
Если возвращение Мартинеса будет отложено, Пендерс станет ключевой заменой. «Челси» придется рассмотреть возможность использования вратаря для своих предстоящих игр, но Пендерс уже привлек внимание своей молодостью и послужным списком. Алонсо сказал: «Он вратарь, который будет нести настоящее и будущее», и обозначил свою политику поддержки его роста с целью укрепления линии защиты команды.
Мартинес в настоящее время восстанавливается вместе со своей медицинской командой и, вероятно, сможет вернуться в строй в следующей игре Премьер-лиги в ближайшие недели. Пендерс продолжает усердно тренироваться и надеется сыграть в следующей игре. Движения обоих игроков окажут серьезное влияние на вратарскую стратегию «Челси» в этом сезоне.