Золотой мяч 2024 года вызвал бурные споры среди болельщиков и экспертов, поскольку награда была вручена английскому форварду Харри Кейну, несмотря на то, что у других претендентов, таких как молодой испанец Ламин Ямал или легендарный Лионель Месси, также были веские аргументы. Жюри, которое, похоже, отдало приоритет титульной карьере Кейна в мюнхенской «Баварии», было обвинено в том, что оно «не осмелилось» признать игроков, которые, хотя и не выиграли чемпионат мира или Лигу чемпионов, но оставили значительный след в мировом футболе.
Контекст выборов имеет решающее значение. Кейн, несмотря на то, что он был отличным бомбардиром и во второй раз выиграл «Золотую бутсу», не участвовал в финале чемпионата мира или Лиги чемпионов, а его команда «Бавария» находится между третьим и четвертым местом в пяти основных европейских лигах. С другой стороны, Ламин Ямал, которому всего 16 лет, продемонстрировал исключительный талант и способность удивлять в каждом матче, хотя его международный опыт все еще ограничен. Месси, хотя он и не выиграл ни Лигу чемпионов, ни чемпионат мира в текущем сезоне, продолжает оставаться эталоном своей результативности и карьеры, а его отсутствие в награде стало предметом критики.
В женской сфере гала-концерт также стал источником разногласий. Алексия Путеллас, получившая свой третий "Золотой мяч", сравнялась с Айтаной Гонсалес по количеству наград и продемонстрировала исключительную карьеру. Их игра в этом сезоне была выдающейся, а женскую команду «Барсы» называют лучшей в мире, ее стиль игры определяет тенденции. Кроме того, тренер Луисдела Фуэнте получил награду лучшему тренеру года, признание, которое многие считают заслуженным после победы Луиса Энрике в третьем Кубке Европы.
Основная критика заключается в том, что «Золотой мяч», несмотря на свой престиж, похоже, отдает предпочтение игрокам с недавними титулами, а не ценит индивидуальное влияние и качество игры. Решение наградить Кейна, а не Ямала или Месси, привело к возникновению вопросов об актуальности этой награды сегодня. Хотя Ямалу еще предстоит пройти долгий путь, его талант не следует сбрасывать со счетов как аргумент для выбора победителя. Остается вопрос, остается ли «Золотой мяч» точным отражением лучшего игрока в мире или ему необходимо пересмотреть критерии отбора.