В субботу «Астон Вилла» одержала победу над «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 1:0, а решающий гол забил швейцарский полузащитник Йохан Манзамби. Победный удар нанес удар головой с близкого расстояния, который оставил защиту «Ньюкасла» беспомощной, а эта победа продлила беспроигрышную серию «Виллы» во всех соревнованиях до пяти матчей.
Манзамби, которому ранее на этой неделе исполнился 21 год, стал ключевой фигурой в проекте восстановления Унаи Эмери. Летом он присоединился к «Вилле» за рекордную для клуба сумму чуть более 50 миллионов фунтов стерлингов после того, как отказался от перехода в «Ньюкасл», клуб, который интересовался им до его перехода в Уэст-Мидлендс. Выступление полузащитника в финале Лиги Европы, где он помог «Фрайбургу» выйти в финал перед поражением от «Виллы» со счетом 3:0, впечатлило тренера и убедило его, что швейцарская звезда хорошо впишется в систему Эмери.
Гол был забит в восьми ярдах с пенальти, но не был отмечен после точного прострела Жоау Гомеша. Вклад Манзамби уже заключался в том, что он забил пять голов во всех соревнованиях за "Виллу", включая дубль против "Тоттенхэма" и гол в разгроме "Фенербахче" в Лиге чемпионов со счетом 6:0. Эмери высоко оценил «навыки, интеллект и физические данные» молодого игрока, отметив, что присутствие Манзамби помогает команде как в защите, так и в нападении.
Форма Манзамби привлекла внимание не только Вильи. Он закончил сезон Бундеслиги лучшим игроком в прогрессивных керри, завершающих бросках и фолах, выигранных полузащитниками, а его выступления на чемпионате мира 2026 года (два гола в ворота Боснии-Герцеговины и результативная передача в матче с Канадой) принесли ему место в шорт-листе на Кубок Копа, присуждаемый лучшему игроку до 21 года. соревнования.
Победа Виллы также пришлась на время значительных изменений в составе. Шесть игроков команды-победителя Лиги Европы ушли, в том числе вратарь Эмилиано Мартинес, защитники Лукас Динь и Эзри Конса, полузащитники Юри Тилеманс и Морган Роджерс, а также нападающий Олли Уоткинс. Новые игроки, такие как Николас Джексон, перешедший из «Челси», уже высоко оценили Манзамби, назвав его «потрясающим игроком», который все еще развивается.
Несмотря на медленный старт сезона (всего одно очко в первых четырех матчах чемпионата), «Вилла» поднялась на 12-е место в Премьер-лиге и теперь на 12 очков опережает зону вылета. Их кампания в Лиге Чемпионов также была обнадеживающей: победа над "Фенербахче" со счетом 6:0 и выигрыш в 10 очков после двух ничьих. В Кубке лиги команда дошла до 1/8 финала и следующей встретится с Борнмутом.
Благодаря растущему влиянию Манзамби и постоянному стремлению Эмери создать сплоченную команду, Вилла, похоже, готова улучшить свои позиции в лиге и расширить свои выступления в кубковых соревнованиях. Следующим испытанием станет домашний матч против «Манчестер Сити», который на данный момент выиграл все семь игр в Премьер-лиге, проверяя, сможет ли «Вилла» сохранить свой импульс против соперников высшего дивизиона.