«Манчестер Юнайтед» уступил «Тоттенхэм Хотспур» со счетом 1:1 в матче Премьер-лиги, который закончился тем, что клуб из Северного Лондона сократился до десяти человек. В матче, сыгранном на «Олд Траффорд» в воскресенье, полузащита «Юнайтед» изо всех сил пыталась диктовать темп. Этот недостаток подчеркнул бывший игрок сборной Англии Дэнни Мерфи в своем послематчевом анализе в «Матче дня».
Гости открыли счет на 15-й минуте, когда Гарри Райт реализовал прострел Хын-Минсона. Ответ «Юнайтед» последовал только на 68-й минуте, когда Мейсон Маунт после быстрого один-два с Полем Погба нанес удар с края штрафной в верхний угол. Поворотный момент в игре наступил на 73-й минуте, когда защитник «Тоттенхэма» Пабло Гарсия был удален за вторую желтую карточку, в результате чего «Шпоры» остались с десятью игроками на последние 17 минут.
Несмотря на численное преимущество, полузащита «Юнайтед», которую поддерживали Погба, Погба и молодой центральный полузащитник Люк Демпси, не смогла навязать свой обычный ритм. Трио полузащитников изо всех сил пыталось сохранить владение мячом и создать свободные линии для паса, что позволяло «Тоттенхэму» проводить контратаки, которые угрожали задней линии Красной Армии. Мерфи отметил, что «полузащита просто не могла контролировать игру» и что отсутствие структуры у «Юнайтед» в центре поля было ключевой причиной ничьей.
Линия защиты «Юнайтед» также пострадала из-за отсутствия старшего защитника Гарри Магуайра, который был дисквалифицирован на матч. Опора команды на более молодых защитников в сочетании с дезорганизацией полузащиты оставляла бреши, которыми «Тоттенхэм» воспользовался. В результате «Юнайтед» занимает 11-е место в лиге, отставая от лидера «Манчестер Сити» на 12 очков, а «Тоттенхэм» остается на 6-м месте, отставая от зоны вылета на 13 очков.
В преддверии последней четверти сезона тренерскому штабу «Юнайтед» придется заняться проблемой отсутствия сплоченности и контроля в полузащите. В следующем матче клуба им предстоит встретиться с «Ливерпулем», игра, которая проверит, сможет ли полузащита наконец утвердить доминирование в самой конкурентной среде Премьер-лиги.