«Манчестер Сити» ожидает решения по апелляции на решение, которое признало его виновным в серьезных нарушениях финансовых правил Премьер-лиги. По словам Дэвида Когана, главы Независимого футбольного регулятора (IFR), слушания должны состояться к середине-концу января с целью решить вопрос до завершения сезона. Коган сообщил Times Radio, что окончательный вердикт вынесет независимая комиссия, состоящая из трех бывших судей или адвокатов. В случае возникновения политического давления Коган выразил готовность покинуть свой пост, заявив, что решение будет основано исключительно на доказательствах.
Клуб утверждает, что располагает достаточным количеством элементов для отмены приговора. Обвинения связаны с манипулированием балансовыми отчетами посредством фиктивных сделок на общую сумму около 900 миллионов фунтов стерлингов за девять сезонов. Если решение подтвердится, ожидаемые санкции будут включать потерю очков, штрафы, исключение из Премьер-лиги и отзыв трофеев. Городские власти заявили, что у них есть конкретные доказательства, опровергающие обвинения, и они готовы представить свою защиту перед судьей.
Дело приняло политический характер из-за связей клуба с Энди Бернэмом, бывшим премьер-министром Великобритании. Согласно документам Объединенного управления Большого Манчестера, Бернэм провел как минимум шесть встреч, переговоров и встреч с председателем клуба Халдуном Аль Мубараком за время своего пребывания на посту мэра. В реестре интересов указаны оплаченные клубом подарки и билеты на сумму почти 1200 фунтов (около 1400 евро), включая ужины на стадионе и концерт Эда Ширана. Подобные подробности вызвали вопросы о прозрачности отношений клуба с местными властями.
«Манчестер Сити» выразил уверенность в своей правовой позиции, заявив, что доказательства в их пользу убедительны и что решение следует отменить. Тем временем Премьер-лига подтвердила необходимость быстрого решения, чтобы обеспечить целостность сезона. Таким образом, январские слушания станут решающим моментом для клуба, который надеется избежать суровых санкций и продолжить выступать без ограничений. Если решение подтвердится, «Сити» придется столкнуться с последствиями, а в случае успеха апелляции клуб сможет возобновить свою деятельность без дальнейших препятствий.