Женщины «Арсенала» подняли тревогу всего за десять дней до матча Лиги чемпионов против «Барселоны» после неудачной ничьей с «АстонВиллой», в результате которой они оказались на седьмом месте в Премьер-лиге и отставали от лидеров «Челси» и «Манчестер Сити» на 12 очков. Поражение, ставшее ничьей благодаря удару головой Алессии Руссо на 85-й минуте, оставило у лондонской команды чувство безотлагательности, которое становится все более ощутимым по мере приближения международного матча.
Матч на стадионе «Эмирейтс» закончился со счетом 1:1, «Арсенал» защищался без особой агрессии и не смог реализовать возникшие возможности, особенно во втором тайме. Гол Руссо на последней минуте спас команду от поражения, но результата не хватило, чтобы успокоить раздевалку. Понижение на седьмую позицию в таблице Премьер-лиги означает отставание от первых двух мест в 12 очков, что подчеркивает разрыв, который «Арсеналу» необходимо сократить, если они хотят бороться за европейскую элиту.
Голландский тренер Рене Слегерс после матча резко раскритиковала. «Это было разочаровывающее выступление с нашей стороны», — заявил он. «Хотя мы создали хорошие моменты, особенно во втором тайме, старт был неудачным, и это коллективная ответственность». Слегерс добавил, что скорость мяча, темп игры и энергия в первом тайме оказались недостаточными, из-за чего во втором тайме команде пришлось «плестись» и не подойти к игре должным образом.
Перед «Арсеналом», который провел беспрецедентный сезон, теперь стоит задача реорганизовать и усилить свою игру перед ключевым матчем против «Барселоны». Давление усиливается с приближением матча Лиги чемпионов, где команде предстоит показать, что она может конкурировать с лучшими в Европе. Лондонскому клубу придется работать над сплоченностью и улучшением физических и тактических показателей, если он надеется избежать поражения от одного из своих главных соперников.
Лига чемпионов уже не за горами, и женщины «Арсенала» готовятся к вызову, который потребует от них полного потенциала. Тренерскому штабу и игрокам придется найти способ преодолеть отсутствие последовательности, которая до сих пор отличала их сезон, и в то же время цепляться за надежду, что предстоящая встреча с "Барселоной" позволит им переопределить свою траекторию и сократить отставание от лидеров английского женского футбола.