Начало сезона «Челси» стало демонстрацией результативного и рискованного футбола, который принес клубу репутацию самой зрелищной команды Премьер-лиги. В первых шести матчах чемпионата «синие» забили 15 голов и пропустили 13, что в сумме составляет 4,7 гола за игру. Их результативность в атаке намного превзошла все ожидания: они забили 15 голов при общем количестве ожидаемых голов (xG) всего 8,4, что превышает результативность на 6,6. Команда Алонсо может похвастаться коэффициентом реализации 18,3%, уступая только Манчестер Сити с 19,1%, и восемь из этих голов были забиты бросками с xG менее 0,13. Поражение с пятью голами от "Борнмута" на прошлой неделе было результатом xG всего 0,75, что подчеркивает умение команды к результативному удару.
Трио Коула Палмера, Жоау Педро и Моргана Роджерса стало двигателем атакующей игры «Челси». Способность Палмера проникать в свободное пространство создает возможности для остальных, в то время как прямые удары Роджерса и владение мячом сбивают с толку защитников. Жоау Педро предлагает движения, которые растягивают линии соперника и хладнокровно реализуют моменты. Три роли меняются, поэтому противникам сложно изолировать одну из них, не открывая места для другой. Несмотря на похвалы за их результативность, аналитики предупреждают, что атакующие показатели «Челси», скорее всего, снизятся до среднего уровня, и клубу придется исправить слабые места в обороне.
В обороне «Челси» пропустил 13 голов, что является рекордным показателем в лиге, и не сохраняет ничьих в матчах Премьер-лиги с января – засуха из 22 игр. Система Алонсо, которая ставит приоритетом направление игроков вперед, оказалась уязвимой для команд, которые используют пространство позади продвинутых крайних защитников. Поражение со счетом 3:0 от «Брентфорда» перед международным перерывом подчеркнуло эту проблему. Первый гол был забит в результате розыгрыша углового благодаря давлению на фланге, второй – в результате контратаки, в результате которой Кевин Шаде прорвался за пределы защиты, а третий – в результате широкого прострела, который нанес удар по задней стойке после того, как защитник был выведен вперед. Поражение заставило Алонсо пересмотреть баланс между атакой и защитой.
Многообещающая корректировка появилась в победе над «Борнмутом» со счетом 5:1. После длительного перерыва в сборной Алонсо, не владея мячом, перешел на схему 4-4-2, защищаясь с помощью четырех защитников, а не трех защитников. Джош Ачимпонг больше играл на позиции правого защитника, Леви Колвилл и Максенс Лакруа двигались ближе друг к другу, а Пеп Чаваррия сдерживался слева, а Нето продвигался вперед справа. Более традиционная форма уменьшила пространство между линиями и сделала защиту более управляемой. Возвращение Мойсеса Кайседо также добавило энергии и способности отбивать мяч перед защитой; он выиграл семь поединков, совершил наибольшее количество совместных отборов мяча (четыре) и совершил 11 защитных действий. Руководство Джордана Хендерсона помогло организовать прессинг в полузащите, но «Борнмуту» все равно удалось попасть в последнюю треть «Челси» 67 раз по сравнению с 39 выходами «синих».
Следующая задача Алонсо – укрепить общее понимание среди своих игроков, гарантируя, что они распознают триггеры, действуют в нужные моменты и доверяют друг другу, чтобы заполнить пробелы, которые они оставляют. Хотя развлекательная ценность «Челси» остается высокой, для устойчивого успеха в еврокубках потребуется более надежная защита. Изменения, произошедшие в матче с «Борнмутом», предполагают, что возможен более сбалансированный подход, а с возвращением Кайседо, обеспечивающим прочность полузащиты, «синие» смогут сочетать захватывающую атакующую игру с более устойчивой защитной основой.