«Арсенал» выбыл из Кубка лиги после драматического поражения в серии пенальти со счетом 5:3 от «Флитвуд Таун», клуба второй лиги, который лидировал в основном составе и держался до последних мгновений. Матч, сыгранный на стадионе «Хайбери», завершился со счетом 1:1 после 90 минут, когда защитник «Флитвуда» Конор Хоги реализовал решающий пенальти и закрепил победу. Этот результат стал первым случаем, когда действующий чемпион Премьер-лиги был выбит из Кубка лиги командой четвертого дивизиона, что составляет разрыв в 84 уровня в английской футбольной пирамиде.
«Арсенал» вступил в игру без нескольких ключевых игроков основной команды, включая Деклана Райса, Габриэля и Дэвида Райя. Тренер Микель Артета по-прежнему выставил на поле сильную команду, добавив капитана Мартина Эдегора в перерыве, когда Флитвуд вел со счетом 1:0. Единственный гол «канониров» был забит на 50-й минуте, когда Виктор Дьёкерес, еще не забивший в этом сезоне, сумел найти ворота. Несмотря на возобновление игры во втором тайме, «Арсенал» не смог реализовать свои моменты, и этому еще больше помешало удаление полузащитника-подростка Макса Даумана за пять минут до конца. Позже Артета охарактеризовал этот день как «действительно грустный», отметив, что команда «так много владела мячом, имела так много моментов, так много бросков», но не смогла завершить игру.
Победа Флитвуда была основана на уверенной игре в обороне и дисциплинированном исполнении пенальти. Джей Линч отразил пенальти Бруну Гимарайнша, а команда второй лиги поражала с пенальти при каждой попытке, включая победный пенальти Хоги. «Мы просто хотели посмотреть, что произойдет», — сказал Линч после матча, вспоминая вдохновение, которое он черпал из победы «Гримсби Таун» над «Манчестер Юнайтед» в прошлом сезоне. Благодаря этой победе «Флитвуд» впервые в истории клуба вышел в четвертьфинал Кубка лиги.
Артета похвалил поведение своих игроков, но признал, что команда не воспользовалась теми возможностями, которые создала. «Футбол как раз об этом», — сказал он, размышляя об упущенных шансах. Для «Арсенала» это поражение — редкая неудача в соревновании, где до этого они лишь однажды вылетали из состава команд четвертого дивизиона, в 2013 году, от «Брэдфорд Сити». Теперь клуб сосредоточится на предстоящих матчах лиги, а Флитвуд с нетерпением ждет следующего раунда кубка.