Пеп Гвардиола вернулся на стадион «Этихад» в среду, отметив свой первый визит с тех пор, как клуб был признан виновным в нарушении финансовых правил Премьер-лиги. Бывший тренер «Манчестер Сити», покинувший клуб в конце прошлого сезона, сидел в ложе директоров в плоской кепке, пока команда встречалась с «Пари Сен-Жермен» в домашнем матче, в котором также была представлена новая трибуна клуба, названная в его честь. Председатель «Сити» Халдун Аль-Мубарак и исполнительный директор Ферран Сориано также присутствовали, и Гвардиола ранее встречался с обоими мужчинами, чтобы выступить единым фронтом, пока клуб преодолевает последствия обвинительного приговора.
Эта игра стала первым домашним матчем для «Сити» после вынесения решения, и новый тренер клуба, бывший тренер «Челси» и «Лестера» Энцо Мареска, взял на себя ответственность за игру. «Сити» уже продемонстрировал стойкость после этого решения, выиграв свой первый матч после оглашения вердикта, победив «Ливерпуль» со счетом 3:0 на «Энфилде» в Премьер-лиге в воскресенье. Победа подняла моральный дух команды, которая находилась под пристальным вниманием с момента заключения комиссии.
Появление Гвардиолы на «Этихаде» стало видимым знаком поддержки клуба. В сообщении в социальной сети после вынесения обвинительного приговора он пообещал свою преданность команде, владельцу, председателю правления, персоналу и болельщикам, заявив: "Я хочу, чтобы каждый болельщик "Манчестер Сити" во всем мире знал, что я здесь; больше, чем когда-либо. Я всегда был и всегда буду поддерживать мой клуб, моего владельца, моего председателя Феррана [Сориано], игроков, персонал, Энцо и вас, наших уникальных сторонников. Позвольте мне прояснить: мы пройдем через это вместе. Я люблю вас всех". В сообщении подчеркивалась его продолжающаяся роль глобального посла City Football Group.
Апелляция «Сити» на решение независимой комиссии все еще находится на рассмотрении, и клуб утверждает, что располагает «неопровержимыми» доказательствами в поддержку своей версии. Десятилетнее пребывание Гвардиолы в «Сити» принесло ему 20 крупных трофеев, в том числе шесть титулов Премьер-лиги, трофей Лиги чемпионов, три Кубка Англии и пять Кубков Лиги. Его возвращение в «Этихад», даже в качестве зрителя, сигнализирует о намерении клуба двигаться вперед, сохраняя при этом наследие своего бывшего тренера в процессе подготовки к оставшейся части сезона.