Алексис Макаллистер незаметно превратил потенциальный спор по контракту в демонстрацию лояльности и результативности «Ливерпуля», успокоив болельщиков перед матчем клуба с «Атлетико Мадрид» на «Энфилде». 27-летний аргентинский полузащитник, перешедший в "красных" в июне 2023 года за 35 миллионов фунтов стерлингов, оказался в центре внимания после пресс-конференции клуба в прошлом месяце, когда он признался, что хочет остаться и не заинтересован в уходе. Его недавняя форма, подчеркнутая решающим голом в ворота команды Диего Симеоне, укрепила его роль в качестве основы центрального полузащитника «Ливерпуля».
«Ливерпуль», который в настоящее время отстает от «Арсенала» на одно очко в Премьер-лиге, надеется сократить отставание победой на «Энфилде». Вклад Макаллистера сыграл решающую роль в возрождении команды под руководством нового менеджера Андони Ираолы, который после пресс-конференции высоко оценил преданность аргентинца. «Он хочет остаться здесь и усердно работать», — сказал Ираола. «Игрок его уровня, который ясно заявляет о своих намерениях, очень ценен для нас». Тренер добавил, что понимание игры Макалистером выходит за рамки его позиции, отметив его готовность поправлять товарищей по команде и организовывать защиту.
По статистике, Макаллистер улучшил свои защитные способности в этом сезоне. По данным Opta, он в среднем делает 2,3 отбора мяча за матч Премьер-лиги по сравнению с 1,8 в прошлом сезоне и выигрывает 4,8 дуэлей по сравнению с 3,8 ранее. Его количество побед в воздушных дуэлях за игру выросло с 0,6 до 0,9, и он стал чаще отбирать мяч, набирая в среднем 5,6 касаний за игру против 3,8 в прошлом году. Эти цифры отражают изменение его роли, поскольку он жертвует некоторыми результативными действиями в атаке (его созданные моменты, количество голов и результативных передач снизились) ради привнесения агрессии и организованности в полузащиту.
Несмотря на слухи о летнем уходе, Макаллистер отрицает, что травма паха стала причиной его неудачного сезона, вместо этого взяв на себя ответственность за свое выступление. «Я не думаю, что именно поэтому», — сказал он на пресс-конференции. «Я беру на себя ответственность, потому что это был не лучший сезон для меня лично и для нас как команды». Его отношение заслужило похвалу со стороны клуба, который продолжает платить ему высокую зарплату с момента его прибытия, даже несмотря на то, что его контракт истекает на последние два года.
Учитывая недавнюю победную серию «Ливерпуля» и более дисциплинированную полузащиту, клуб по-прежнему сосредоточен на сохранении динамики, а не на переговорах по контракту. Позиция Макаллистера изменилась со слабой позиции на переговорах на сильную, поскольку его вклад на поле демонстрирует его ценность для команды. Предстоящий матч против «Атлетико Мадрид» проверит, сможет ли «Ливерпуль» превратить возобновившуюся интенсивность в еще одну победу и еще больше сократить отставание от «Арсенала».