Болельщики «Манчестер Юнайтед» обратили свое разочарование на футбольного директора Джейсона Уилкокса после поражения клуба от «Борнмута» со счетом 3:0 на «ОлдТраффорде» в воскресенье. Когда прозвучал финальный свисток, болельщики спели имя Уилкокса вместе с ругательствами, сигнализируя о своем гневе по поводу того, что они считали провалом трансферной политики клуба. Это скандирование прозвучало всего через несколько недель после того, как защитник Лисандро Мартинес публично раскритиковал руководство клуба за то, что оно не усиливает команду, добавив, что он ожидал большего от технического директора клуба.
Уилкокс, бывший нападающий сборной Англии, выигравший Премьер-лигу с «Блэкберном» в 1994–95 годах, присоединился к «Юнайтед» в апреле 2024 года в качестве технического директора после 15-месячного пребывания в «Манчестер Сити». Ожидалось, что он будет курировать все технические области и отчитываться перед спортивным директором, и эту роль позже взял на себя Дэн Эшворт до увольнения Эшворта в декабре 2024 года из-за спора о том, кто должен заменить Эрика ТенХага. С тех пор плохие результаты «Юнайтед» и отсутствие четкой трансферной активности поставили Уилкокса в центр внимания.
Критика коренится в ряде упущенных возможностей. «Юнайтед» не смог подписать полузащитника Мануэля Угарте из-за его травмы на чемпионате мира, а заявка на 26 миллионов фунтов стерлингов за нападающего сборной Англии Маркуса Рэшфорда провалилась, когда «Барселона» отказалась от участия. Эти неудачи ограничили летний бюджет клуба как на трансферные сборы, так и на заработную плату. Болельщики утверждают, что Уилкоксу, который редко общается со СМИ, следовало более активно подходить к решению проблем команды, особенно после травм таких ключевых игроков, как ЛюкШоу и Бенджамин Сеско. Сосредоточение внимания клуба на усилении полузащиты за счет других позиций рассматривается как стратегическая ошибка.
Несмотря на растущее давление, Уилкокс получил поддержку со стороны высокопоставленных чиновников. Когда Рубен Аморим был назначен преемником ТенХага, Уилкокс сохранил свою должность даже после увольнения спортивного директора Дэна Эшворта. Год спустя, когда Аморим публично обвинил клуб во вмешательстве, Уилкокс снова остался на своем посту. Исполнительный директор «Юнайтед» Омар Беррада и миноритарный владелец сэрДжим Рэтклифф пока не прокомментировали текущий кризис, что оставляет будущее Уилкокса неопределенным.
Поскольку позиция Майкла Кэррика на посту тренера оказалась под угрозой после восьми игр без побед, фокус смещается на Уилкокса. Болельщики ясно дали понять, что хотят перемен на техническом уровне, но еще неизвестно, выполнит ли руководство клуба их требования. Следующие несколько недель будут иметь решающее значение, поскольку «Юнайтед» надеется изменить свою судьбу и решить, останется ли Уилкокс руководить техническим направлением клуба.