Унаи Симон Мендибиль был признан лучшим вратарем года, получив «Трофей Льва Яшина» — награду вратаря, которая вручается наряду с «Золотым мячом». На церемонии, которая состоялась в ночь, полную неопределенности относительно победителя «Золотого мяча», Симон из «Атлетического клуба» и сборной Испании получил награду при единогласии избирателей. Баск, родившийся в Витории 11 июня 1997 года, отпраздновал это признание после того, как выиграл чемпионат мира с Испанией и сохранил ворота практически нетронутыми на протяжении всего турнира.
Во время своего выступления Симон поблагодарил свою семью, девушку и команду своего детства, которую он назвал «привилегированной» за то, что она помогла ему достичь этой точки. Он также отдал дань уважения своему тренеру Колдо Асуа, который недавно скончался, и подчеркнул наследие, которое футбол оставляет после себя, помимо титулов. «Я научился любить «Атлетик», клуб, который дал мне все», — прокомментировал он, подчеркнув важность своей связи с местной командой. «Это было бы невозможно без помощи многих людей», — добавил он, поблагодарив своих товарищей по сборной и клубу.
Награда была присуждена после анализа сезона 25/26, в котором Симон превзошел таких соперников, как Тибо Куртуа из «Реала» и Давид Райя из «Арсенала». Его результативность была подкреплена выступлением на чемпионате мира 2026 года, где он не пропускал мяч на протяжении 750 минут, за исключением единственного гола, пропущенного Шарлем Де Кетеларе в четвертьфинале против Бельгии. Это достижение позволило ему побить рекорд Вальтера Зенги, установившего на чемпионате мира 1990 года 517 минут без пропущенных мячей. Симон, который не проигрывал после матча против Японии на групповом этапе Катара-2022, также оставил решающие сейвы против таких игроков, как Криштиану Роналду, Килиан Мбаппе и Лионель Месси.
Хотя его сезон в «Атлетике» не завершился весьма актуальными титулами и команда вылетела в групповой этап Лиги чемпионов, вратарь из «Витории» добавил к личному трофею свою первую «Золотую перчатку» чемпионата мира 2026 года и трофей Самора за сезон 23/24. Эти награды закрепляют его позиции среди лучших вратарей мира, а также, по мнению экспертов, среди самых выдающихся вратарей в истории испанского футбола. Благодаря этой победе Симон позиционирует себя эталоном на своей позиции, и его карьера обещает продолжать приносить успех как на клубном, так и на международном уровне.