Антонио Конте, один из самых успешных тренеров Италии, выразил восхищение работой, которую «Барселона» проделывает со своей молодежной командой, в обширном интервью The Athletic. Бывший тренер таких команд, как «Ювентус», «Интер», «Челси» и «Неаполь», подчеркнул качество тренировок, которые клуб «Барса» предлагает своим молодым людям, и выразил заинтересованность в посещении Ла Масии, чтобы своими глазами увидеть, как управляется прогресс игроков в низших категориях.
В ходе разговора Конте рассказал, как «Барсе» удается интегрировать своих 18-летних игроков в основной состав на глазах у 100-тысячной толпы зрителей, что он считает «экстраординарным». Он отметил, что легкость, с которой эти молодые люди адаптируются к профессиональному уровню, демонстрирует напряженную работу, которая ведется за кулисами, где структура молодежной команды идеально соответствует потребностям стартовой команды. «Мне бы очень хотелось увидеть ваш тренировочный центр», — прокомментировал он, подчеркнув согласованность между философией развития молодежи и стратегией основной команды.
Итальянский тренер также поделился анекдотом, иллюстрирующим эффективность системы. Во время просмотра игры «Барселоны» он услышал имя молодого левого защитника Хави Эспарт, которого он не знал. Комментатор DAZN отметил, что в прошлом году игрок участвовал всего в четырех 10-минутных играх и что рассматривается возможность его аренды. Однако в матче, который он наблюдал, Эспар с удивительной легкостью выступил в стартовом составе, прорываясь внутрь и оказывая решающую помощь. Конте подчеркнул индивидуальность и талант игрока, сравнив его с игрой Энтони Гордона на фланге.
История Конте, которого недавно связали с Неаполем, подчеркивает важность, которую «Барселона» придает подготовке своих молодых талантов. Его желание посетить Ла Масию подчеркивает репутацию клуба как одного из самых передовых центров развития мирового футбола. В ходе сезона «Барса» продолжает демонстрировать, что их модель молодежной системы не только производит игроков высокого уровня, но и легко интегрирует их в основную команду, что, по словам Конте, является свидетельством успеха их подхода.