«Арсенал» проиграл свою последнюю игру в Кубке лиги против команды второй лиги «Флитвуд Таун» в матче, который закончился пенальти. Поражение было не единственной причиной разочарования тренера Микеля Артеты: молодой полузащитник МаксДауНей, который был одним из главных героев матча, был удален с поля на 84-й минуте после ненужного удара, из-за которого на последних минутах команда оказалась в меньшинстве.
ДауНэй, показавший выдающуюся техническую игру и сделавший несколько опасных передач, оказался в ситуации гнева после того, как Харрисон Нил сфолил на нем. Реакция игрока, удар ногой, приведший к красной карточке, спровоцировала резкий словесный выговор со стороны Артеты, который удрученный направился в раздевалку. Тренер объяснил в интервью BBC Radio 5Live, что решение об удалении было основано на «чем-то, о чем мы уже говорили перед игрой» и что он предпочел бы проанализировать нарушение, прежде чем обсуждать инцидент.
Исключение из «Арсенала» — не первое, от чего ДауНей пострадал за столь короткое время. Тот же игрок получил красную карточку во вторник, 27-го числа, когда «Арсенал» встречался с «Флитвудом». Второе удаление произошло в матче сборной Англии U-19 против США, где молодой человек был удален с поля на 74-й минуте после безрассудного подката, включавшего "небольшой удар ногой во время паса соперника", сообщает Mail on Sunday. В этой игре Даунэй сыграл 13 игр, не получив более одной желтой карточки, а его дисциплинарный послужной список в основной команде «Арсенала» был безупречен, не получив ни одной карточки.
Двойной инцидент вызвал обеспокоенность среди официальных лиц клуба, которые опасаются, что игрок начинает становиться объектом провокаций и непропорционально реагировать на фолы соперника. Артета, со своей стороны, заявил о необходимости работать с DowNay, чтобы контролировать его темперамент и не допускать ухудшения дисциплины игрока в будущем.
Поскольку сезон Премьер-лиги еще продолжается, "Арсеналу" придется решить, как управлять будущим ДауНэя после двух удалений менее чем за месяц, поскольку клуб надеется сохранить стабильность в своих выступлениях как в лиге, так и в кубковых соревнованиях.