Руй Пинту, 37-летний основатель Football Leaks, останется в схеме защиты свидетелей Португалии после того, как в последнюю минуту органы юстиции страны отменили эту схему. Решение, срок действия которого первоначально истекал в субботу, было отменено после того, как стало ясно, что Пинту не был должным образом проинформирован о причинах вывода средств и не получил возможности оспорить этот шаг. Министерство юстиции подтвердило, что программа защиты остается активной до тех пор, пока Комиссия по специальным программам безопасности не вынесет новое решение.
Пинту впервые присоединился к программе защиты в 2020 году, согласившись сотрудничать с португальскими следователями и передать документы, которыми он поделился с немецким еженедельником Der Spiegel. Эти файлы, которые включали конфиденциальные электронные письма и финансовые отчеты, сыграли важную роль в инициировании расследования Премьер-лиги в отношении «Манчестер Сити». Расследование признало клуб виновным по всем обвинениям, связанным с серьезными нарушениями финансового регулирования лиги в период с 2009-10 по 2017-18 сезоны. Приговор «Сити» обжаловал.
Правительство Португалии первоначально решило прекратить защиту Пинту после проверки оценки рисков. Адвокаты Пинту утверждали, что это решение подвергло его опасности, ссылаясь на серию угроз смертью и нападение, которому он подвергся в Лиссабоне в апреле. В заявлении министерства говорится, что отзыв является «недействительным», но признается, что защита все равно может быть снята, если новая оценка придет к выводу, что в ней больше нет необходимости. У Пинто будет десять рабочих дней, чтобы отреагировать на оценку риска и предлагаемый вывод, прежде чем будет принято новое решение.
Пинто был противоречивой фигурой. В 2023 году он получил четыре года условно за незаконный доступ к данным и попытку вымогательства, а в начале этого года с него сняли 241 обвинение, в котором утверждалось, что он взломал учетные записи электронной почты португальских спортивных организаций, включая «Бенфику». Несмотря на эти проблемы с законом, он позиционировал себя как разоблачитель, поблагодарив министра юстиции Португалии Риту Аларкан Жудиче в социальных сетях и обвинив комиссию, курирующую его защиту, в незаконных действиях.
Исход дела «Манчестер Сити» остается неопределенным, клуб ожидает окончательного решения по апелляции. По мнению Пинту, ближайшее будущее определяется продолжающимися судебными и защитными процессами в Португалии, в то время как более широкие последствия для управления футболом и прозрачности данных продолжают проявляться.