Викинг Ставангер нацелился на Лигу чемпионов после десятилетнего партнерства между главными тренерами Мортеном Йенсеном и Бьярте Лунде Арсхаймом, превратившим некогда посредственную команду в европейского претендента. Клуб примет мюнхенскую «Баварию» в своем первом домашнем матче Лиги чемпионов, что является важной вехой, которую дуэт приписывает своей общей философии смелых амбиций и развития игроков.
Йенсен и Ааршайм впервые встретились в начале 1990-х, когда неполный рабочий день играли за местные команды; Аарсхайм стал капитаном «Викинга», проведя почти 300 матчей, а игровая карьера Йенсена оборвалась из-за травмы. Они оба поднялись по тренерской карьере, работая помощниками бывшего тренера «Викинга» Бьярне Бернцена, а затем были назначены совместными главными тренерами в ноябре 2020 года. Их нетрадиционное соглашение, редко встречающееся на высшем уровне, было закреплено после подробного 120-страничного предложения, в котором их соперники сравнивались с «овцами» и позиционировались как «волки», готовые доминировать в лиге.
Под их руководством «Викинг» выиграл Элитсерию в 2023 году, положив конец 32-летней засухе за титул, начавшейся в 1991 году. Триумф последовал за периодом восстановления после вылета в 2017 году, во время которого клуб сосредоточился на воспитании местных талантов. Тренеры подчеркнули, что стиль игры одновременно интересен и эффективен, качество, которое нашло отклик у жителей города и возродило местную поддержку команды.
Спортивный директор клуба, бывший нападающий Эрик Невланд, похвалил партнерство за его «динамичный» характер и способность сохранить клубную культуру нетронутой. Невланд, который играл за «Викинг» в трех разных периодах, подчеркнул важность решений, отражающих интересы общества, отметив, что успех клуба привел к приливу молодых болельщиков, носящих футболки «Викинг» в школах и на улицах.
В преддверии матча Лиги чемпионов Йенсен и Аарсхайм готовят команду к непростому домашнему матчу против мюнхенской «Баварии», а четыре дня назад запланировано тяжелое дерби против СК «Бранн». Тренеры работали над тактикой сильного прессинга и надежностью защиты, а также оттачивали атакующие движения. Их тренировки, проводимые в деловой, но в то же время атмосфере сотрудничества, направлены на то, чтобы подготовить игроков к тому, чтобы они могли справиться с интенсивностью как внутренних, так и европейских соревнований.
В преддверии первого матча Лиги чемпионов тренеры «Викинга» по-прежнему сосредоточены на сохранении импульса, который вывел их из нижней части таблицы на передовые позиции норвежского футбола. Их сочетание амбиций, развития игроков и участия в сообществе позиционирует клуб как уникальную силу в Европе, и предстоящий матч против «Баварии» проверит, сможет ли эта репутация сохраниться против одной из элитных команд континента.