«Ковентри Сити» одержал долгожданную домашнюю победу над «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 4:1, которая вывела «Скай Блюз» из зоны вылета после последовательных побед. Результат подчеркнул готовность тренера Фрэнка Лэмпарда идти на риск, и эта стратегия оправдала себя, поскольку вышедшие на замену Стивен Мфуни и Эллис Симмс забили два гола во втором тайме.
Матч начался с пенальти в пользу «Ковентри». На шестой минуте Джек Рудони спокойно реализовал пенальти после фола на Сидики Шерифе, выведя хозяев поля вперед. Атмосфера на CBS Arena была наэлектризована: фанаты скандировали «Выздоравливай, Нэн» после того, как Рудони поднял футболку в честь легенды клуба. «Ньюкасл», уверенно начавший сезон, доминировал на протяжении большей части первого тайма, но не смог реализовать свои моменты, а «Скай Блюз» решительно защищались.
Тактическая философия Лэмпарда – «атака – лучшая форма защиты» – проявилась в полной мере. Он держал свою команду на передовой, толкая игроков вперед, даже когда у противника было пространство. Такой подход сделал «Ньюкасл» уязвимым для контратак, и первым в составе «Ковентри» нанес удар Шериф. На третьей минуте второго тайма он нанес дальний бросок головой Малика Тиау и завершился четким ударом, который обыграл вратаря Лукаша Хорничека и забил мяч в сетку ворот. Этот гол стал напоминанием о качестве, достигнутом летом, включая подписание Шерифа из Фенербахче за 21 миллион фунтов стерлингов и приобретение Тайво Авонийи из Ноттингем Форест за 17 миллионов фунтов стерлингов.
Поздний розыгрыш «Ньюкасла» был подавлен сочетанием дисциплинированной защиты и оппортунистического нападения. Перед перерывом Бобби Томас сделал решающий вынос мяча, дважды отбив гол "Ньюкаслу". В заключительной четверти Эллис Симмс забил поздний гол после умной комбинации с Брэндоном Томасом-Асанте, а Стивен Мфуни закрепил победу голом левой ногой на 90-й минуте. Их голы сделали счет комфортным 4:1, оставив «Ньюкаслу» разочаровывающий выход из игры, в которой они доминировали во владении мячом.
Победа выводит Ковентри из зоны вылета и дает клубу импульс, поскольку он продолжает принимать новых игроков. Летом было потрачено 100 миллионов фунтов, и теперь у «Скай Блюз» есть команда, способная конкурировать, хотя долгосрочный эффект от этих инвестиций еще предстоит увидеть. Тем временем «Ньюкасл» попытается перегруппироваться после поражения, из-за которого они могли бы занять четвертое место в лиге.