«Манчестер Сити» вернулся на стадион «Этихад» впервые с тех пор, как клуб был признан виновным в нарушении финансовых правил Премьер-лиги, и это событие было отмечено громким выступлением бывшего тренера Пепа Гвардиолы. Испанский тренер, которого не видели в клубе несколько месяцев, сидел в ложе директоров в плоской кепке и тихо демонстрировал поддержку председателю Халдуну Аль-Мубараку и исполнительному директору Феррану Сориано, когда команда встречалась с обладателем Лиги чемпионов Пари Сен-Жермен.
Матч, который собрал мировую аудиторию, закончился поражением «Сити» со счетом 4:2. «ПСЖ» открыл счет быстрой серией голов Дезире Дуэ, Усмана Дембеле и Витиньи, в результате чего хозяева поля пошатнулись после первого тайма. Защита «Сити», которая в последних матчах была прочной, была подавлена атакующей огневой мощью французской команды. Несмотря на энергичный камбэк во втором тайме, когда гости создали множество моментов, гости не смогли компенсировать отставание, и матч завершился победой гостей.
Присутствие Гвардиолы было во многом символическим, но на протяжении всей игры он казался глубоко вовлеченным. Он видел, как поздний гол Эрлинга Хааланда был сорван неудачной игрой Джанлуиджи Доннаруммы, и, казалось, заметно расстроился, когда Йоско Гвардиол пробил головой с линии. Реакцией бывшего тренера на поражение было разочарование, однако на боковой линии он оставался спокоен, что является свидетельством его долгого сотрудничества с клубом.
Новый тренер «Сити» Энцо Мареска после матча рассказал об устойчивости команды. «Мы знаем, что «ПСЖ» — смелая команда», — сказал он. "Они сильно прессингуют, играют один на один и очень динамично владеют мячом. Нам было трудно на раннем этапе из-за двух быстрых голов, но во втором тайме мы создали достаточно, чтобы что-то заслужить". Мареска признал разочарование в первом тайме, но выразил оптимизм по поводу того, что команда сможет извлечь уроки из этого опыта.
Бывший защитник «Сити» Недум Онуоха, присутствовавший на матче дня, охарактеризовал игру как «отличное развлечение», но не как обычный футбольный матч. Он отметил, что в первом тайме доминировала атака «ПСЖ», а во втором тайме «Сити» сплотился перед своими болельщиками, создав более агрессивную и ориентированную на атаку атмосферу.
Из-за поражения сезон «Сити» становится хитом, поскольку они ждут результатов апелляции на финансовые санкции. В следующий раз клуб встретится с «Ипсвич Таун» в субботу в Премьер-лиге. Этот матч проверит, сможет ли команда оправиться от неудачи и сохранить свои конкурентные преимущества во внутренних соревнованиях.