Кампания "Ливерпуля" в Лиге чемпионов получила яркую искру во вторник вечером, когда 24-летний Брэдли Баркола сделал хет-трик в победе над австрийским чемпионом ЛАСКом со счетом 6:3. Эта победа прервала трехматчевую серию поражений, включавшую поражение от «Манчестер Сити» со счетом 3:0, и стала первым хет-триком «Барколы» во всех соревнованиях для клуба. 24-летний футболист, перешедший в "Ливерпуль" за рекордные для клуба 123 миллиона фунтов, забил дважды правой ногой, один раз левой и завершил игру голом после перерыва. Его выступление стало хедлайнером матча, в котором "Ливерпуль" доминировал с самого начала, нанеся 19 бросков в створ к перерыву - больше, чем любая команда в первом тайме выездной Лиги чемпионов с 2003-04 годов.
Менеджер Андони Ираола, которого допрашивали о первых трудностях как «Барколы», так и его соотечественника из сборной Германии Флориана Вирца, защищал дуэт перед игрой и похвалил их вклад после игры. «Я очень рад за Брэдли», — сказал он, отметив, что оба игрока «играли очень, очень хорошо» и изменили ситуацию. Ираола подчеркнул угрозу Барколы в ситуациях один на один и его способность находить свободные места, добавив, что повышение уверенности в игре будет полезно для будущего игрока. Он также отметил прекрасную игру Вирца в предыдущем матче против ЛАСКа, в котором была результативная передача, и выразил оптимизм по поводу того, что молодой дуэт будет продолжать расти.
Сам матч стал демонстрацией атакующего мастерства «Ливерпуля». В дополнение к трем голам «Барколы» Джереми Фримпонг и Рональд Араухо забили каждый, а Льюис Кумас добавил гол во втором тайме. Защитники Фримпонг и Костас Цимикас внесли свой вклад в результативные передачи, а надежность команды в обороне была очевидна, поскольку они удержали ЛАСК всего с тремя голами, несмотря на поздний рывок австрийской команды. Победа также позволила стать самым молодым игроком, забившим гол и сделавшим результативную передачу в матче Лиги чемпионов за "Ливерпуль", а 21-летний Льюис Кумас стал самым молодым игроком клуба в этой совместной роли, превзойдя рекорд Стивена Джеррарда 2001 года.
Забегая вперед, «Ливерпуль» столкнется с более тяжелым испытанием в субботу с «Брентфордом», который занимает четвертое место в Премьер-лиге и не знает поражений в турнире. Стивен Уорнок, выступая после игры с ЛАСКом, отметил, что, хотя ожидалось, что «Ливерпуль» уверенно выиграет, настоящий вызов исходит от «Пчел». «Может ли «Баркола» сделать это еще раз, на выезде в «Брентфорде»? - спросил он, подчеркнув, что опыт игрока в напряженных выездных матчах будет подвергнут проверке. Поскольку групповой этап Лиги чемпионов все еще продолжается, "Ливерпуль" будет стремиться использовать импульс, полученный после победы ЛАСКа, и обеспечить себе место в плей-офф, а также готовиться к сложному матчу Премьер-лиги против "Брентфорда".