«Кристал Пэлас» готовится бросить вызов «Тоттенхэму» в лондонском дерби, которое, помимо того, что станет решающим событием для обеих команд, столкнет Пьера Сейджа с его бывшим наставником Роберто ДеЗерби. Сейдж, который привел лондонский клуб к четвертьфинальной квалификации Кубка лиги после четырех игр без побед, сказал, что посетил Италию в начале своей карьеры, чтобы внимательно наблюдать за работой итальянского тренера, рассматривая его как образец для подражания.
В ходе интервью Сейдж рассказал, как он провел время в Риме и Сассуоло, чтобы понять игровую систему ДеЗерби. «Долгое время он был образцом для подражания», — сказал он, добавив, что его целью было понять, как он играет. «Я хотел понять, как он играет». Эти визиты повлияли на философию Сейджа, который теперь направлен на то, чтобы «украсть хорошие идеи» у оппонентов и создать контекст, в котором его команда может быть эффективной. «Все эти ребята — двухчасовые оппоненты, но у них у всех есть хорошие идеи, и мне просто приходится их украсть», — объяснил он с улыбкой.
Роль Сейджа подверглась испытанию недавним плохим результатом против «Брайтона», где «Пэлас» потерпели поражение со счетом 5:0, что усилило давление на его работу. Победа над «Фулхэмом» в кубке частично ослабила это давление, но цель Сейджа по-прежнему состоит в том, чтобы выйти за рамки просто результата. «Мы здесь не просто для того, чтобы попытаться победить, а для того, чтобы победить по-своему», — сказал он, подчеркнув важность преодоления разрыва между своей идентичностью и ожиданиями клуба.
Сравнение с ДеЗерби приобретает особое значение для Сейджа, которому теперь предстоит преобразовать идеи, изученные во время его обучения, в узнаваемое и личное предложение. Матч против «Тоттенхэма» представляет собой возможность оценить достигнутый прогресс и продемонстрировать, что «Кристал Пэлас» может конкурировать на более высоком уровне. Поскольку сезон еще продолжается, результат этого дерби будет иметь решающее значение для определения будущего направления лондонского клуба и укрепления видения Сейджа как тренера.