Мартин О’Нил раскритиковал растущий раскол между болельщиками «Селтика» и правлением клуба, назвав текущую ситуацию «вообще не «Селтиком». Заявления ирландского тренера прозвучали после того, как известная группировка ультрас «Зеленая бригада» объявила бойкот матчей Кубка Шотландии и домашних матчей в Европе в знак протеста против руководства клуба. В заявлении группы Дермот Десмонд, крупнейший акционер клуба, обвиняется в нагнетании «темного облака» над «Селтиком» и говорится, что разрыв между советом директоров и фанатами никогда не был таким большим.
Бойкот последовал за протестом, который произошел во время турнира по гольфу Alfred Dunhill Links в Сент-Эндрюсе, где сторонники устроили демонстрацию против Десмонда. Реакция «Селтика» была быстрой: она пригрозила «бессрочным запретом» всем, кто «причастен к планированию, содействию или участию» в инциденте. Клуб также объявил, что больше не будет признавать Коллектив болельщиков «Селтика» – коалицию, в которую входит «Зеленая бригада» – в качестве представительного органа. В своем заявлении «Зеленая бригада» назвала последний шаг клуба «еще одним нападением на болельщиков» и обвинила руководство клуба в проявлении «крайнего пренебрежения» к фан-сообществу. Группа настаивала на том, что ее члены не участвовали в протесте в Сент-Эндрюсе, в ходе которого бросали теннисные мячи.
О'Нил, который возглавил клуб в прошлом году, выразил разочарование по поводу повторяющегося цикла антисоветских настроений. «Я попал в такую ситуацию в прошлом году, и, похоже, она снова к ней вернется», — сказал он, повторяя свое несогласие с действиями, предпринятыми в Сент-Эндрюсе. Он также раскритиковал недавнее решение клуба запретить ультрас "Рейнджерс" за ношение балаклав на матче Кубка Шотландии, заявив: "Мы высмеивали ультрас "Рейнджерс" в игре Кубка Шотландии прошлого сезона за ношение балаклав, а потом вдруг мы сами делаем это. Это совсем не "Селтик". Менеджер назвал бойкот «действительно печальной ситуацией», но отметил, что клуб столкнулся с аналогичными проблемами в прошлом сезоне.
Вспоминая свое время в «Селтике», О’Нил вспомнил памятные моменты, такие как финал Кубка УЕФА 2003 года в Севилье, когда 80 000 болельщиков без происшествий заполнили стадион, и финальный матч сезона, когда болельщики штурмовали поле после свистка. «Это феноменальные воспоминания, которые я никогда не забуду», — сказал он. Он добавил, что, когда к концу сезона клуб объединился, он почувствовал, что «мы непобедимы». Решение клуба разорвать связи с коллективом болельщиков и последовавший за этим бойкот сигнализируют о предстоящем напряженном периоде, поскольку правление и болельщики все еще расходятся во мнениях по поводу направления деятельности клуба и роли его крупнейшего акционера.