В воскресном матче Премьер-лиги «Ливерпуль» потерпел поражение от «Манчестер Сити» со счетом 3:0. Этот результат был зафиксирован, когда полузащитник Райан Гравенберч был удален с поля после двух предупреждений. Первая желтая карточка, выданная на 47-й минуте, была широко раскритикована как слишком резкая, а вторая, полученная после вызова Джереми Доку, была сочтена оправданной бывшим судьей Дермотом Галлахером и другими.
В матче, сыгранном на «Энфилде», Гравенберх в течение первого часа доминировал в центре поля, но его удаление на 73-й минуте переломило ситуацию в пользу гостей. Рефери Крис Кавана сначала сделал предупреждение Гравенберчу за то, что он назвал высоким ботинком, который задел колено Доку. Галлахер, выступая в программе Ref Watch Sky Sports, утверждал, что Кавана неправильно истолковал подкат, отметив, что голландец на самом деле поймал Доку за верхнюю часть бутсы, а не за колено. «Это было действительно жестоко», — сказал Галлахер, добавив, что первое предупреждение несправедливо наказывало законную попытку отобрать мяч.
Бывший менеджер «Тоттенхэма» и «Астон Виллы» Тим Шервуд поддержал точку зрения Галлахера, заявив, что первый подкат был «попыткой отобрать мяч» и что Гравенберх отстранился от борьбы. Шервуд добавил, что второе предупреждение было оправданным, поскольку игрок уже был предупрежден, а подкат представлял собой значительную угрозу для многообещающей атаки. «Воздействие имеет большее значение, чем тяжесть», — сказал он.
Бывший нападающий Премьер-лиги Джей Ботройд также согласился, что первый желтый цвет был слишком мягким, предполагая, что он испортил сбалансированную игру. Он признал, что второй вызов может быть наказан, отметив, что Доку был «быстрым и энергичным» и что Гравенберх подверг себя риску после того, как уже получил предупреждение.
Инцидент также поднял вопросы о влиянии игрока «Манчестер Сити» Эрлинга Хааланда. Сразу после второго подката Хааланд подошел к судье, и этот шаг, по мнению некоторых наблюдателей, мог оказать дополнительное давление на решение Каваны. Галлахер утверждал, что Кавана уже решил вынести предупреждение Гравенберху, в то время как Ботройд и Шервуд предположили, что быстрая реакция Хааланда могла повлиять на решение рефери.
Из-за красной карточки «Ливерпуль» останется без Гравенберха до конца сезона, и это поражение отодвигает их от вершины таблицы. Тем временем «Манчестер Сити» добавит три очка к своей кампании, сохраняя в поле зрения борьбу за титул Премьер-лиги. Инцидент, скорее всего, будет рассмотрен дисциплинарной комиссией лиги, и любые дальнейшие санкции могут повлиять на состав состава «Ливерпуля» в ближайшие недели.