«Манчестер Юнайтед» снова находится в смятении: результативность клуба приближается к грани зоны вылета в Премьер-лиге, а череда управленческих изменений грозит еще больше дестабилизировать команду. Однако кризис усугубляется отсутствием семьи Глейзеров, мажоритарных владельцев, которые контролировали клуб с момента его поглощения в 2005 году. Хотя Глейзеры владеют почти 72% акций клуба и сохраняют за собой право добиться продажи в соответствии с оговоркой о затягивании сделки, они хранят молчание и отстраненность, пока команда борется на поле.
В упадке клуба обвиняют нынешнего миноритарного владельца сэра Джима Рэтклиффа, который взял на себя управление футбольной деятельностью в феврале 2024 года в обмен на сделку на 1,5 миллиарда фунтов стерлингов. Под его руководством «Юнайтед» сократил бюджеты на трансферы и заработную плату, уволил топ-менеджеров и проконтролировал сокращение почти 500 рабочих мест на «Олд Траффорд». Сейчас клуб находится всего на два очка выше нижней части таблицы, что резко контрастирует с амбициями, обещанными приходом Рэтклиффа. Источник, наблюдавший за поражением от «Борнмута» со счетом 3:0 из директорской ложи, сообщил ESPN, что Рэтклифф «не мог спланировать худшую ситуацию», отметив, что его действия «понижали» каждый отдел.
Отсутствие участия Глейзеров не осталось незамеченным фанатами. 59-летний Джоэл Глейзер, который когда-то был активно вовлечен в повседневную работу – накладывал вето на увольнения во время пандемии COVID-19 и даже одобрял такие тривиальные расходы, как заказы на покраску, – не посещал ни одного матча после матча Лиги чемпионов 2019 года с «Барселоной». Его сопредседатель Аврам Глейзер, как сообщается, выразил недовольство стилем управления Рэтклиффа, назвав его «разочарованным чувством порядочности и старомодными ценностями Джоэла». Несмотря на это, Глейзеры предпочли держаться подальше от внимания общественности, наблюдая, как ухудшается состояние клуба, сохраняя при этом возможность продавать.
В финансовом отношении стоимость «Юнайтед» резко упала. Акции клуба закрылись на Нью-Йоркской фондовой бирже в прошлую пятницу на уровне $20,61, что намного ниже $33 за акцию, которые Рэтклифф заплатил в феврале 2027 года. Потенциальные покупатели проявляют осторожность, учитывая неопределенность вокруг апелляции «Манчестер Сити» на обвинительный приговор по 114 из 115 обвинений в Премьер-лиге. Запрет Сити может повысить стоимость «Юнайтед», но он также представляет значительный риск для инвесторов. Сообщается, что Глейзеры ждут более благоприятного рынка, прежде чем заработать, в качестве возможных катализаторов называют строительство нового стадиона на «Олд Траффорд» или исключение «Сити» из лиги.
В то время как «Юнайтед» смотрит в будущее, перед клубом стоит выбор: продолжать работать под неуверенным руководством Рэтклиффа или увидеть, как Глейзеры вмешаются, чтобы восстановить стабильность. Учитывая, что через два года, скорее всего, появится четвертый тренер, а команда находится на грани вылета, следующие несколько недель будут решающими. Молчание Глейзеров может быть стратегической паузой, но давление со стороны болельщиков, инвесторов и собственное финансовое состояние клуба может привести к принятию решения раньше, чем ожидалось.