Крепость "Ливерпуля" на "Энфилде" была потрясена поражением от "Манчестер Сити" со счетом 3:0, что положило конец беспроигрышному старту сезона "красных" и выявило тревожную тенденцию в их домашней форме. Поражение, которое произошло после того, как Райан Гравенберч был удален с поля на 62-й минуте, оставило «Ливерпуль» без побед в трех домашних матчах подряд в Премьер-лиге – ситуация, которая случалась только дважды в истории клуба. Это поражение также стало первым поражением за 24 игры для тренера Андони Ираолы, чей рекорд в "Ливерпуле" составил 10 побед и 13 ничьих с момента прихода к власти в январе.
Ираола признал, что команда провела две совершенно разные игры. "Мы сыграли две разные игры. Одну до красной карточки, а затем после. В течение 60 минут игроки были очень хороши. Во второй игре после красной карточки "Сити" были лучше нас", - сказал он "Матчу дня". Красная карточка оставила «Ливерпуль» с десятью игроками и выявила недостаток лидерства и хладнокровия в последней трети. Несмотря на то, что в этом сезоне "красные" забили семь голов в чемпионате (второй по величине результат в высшем дивизионе), "красные" забили на "Энфилде" только два гола, а остальные забили травмированное трио Александра Исака, Коди Гакпо и Доминика Собослаи.
Это поражение также подчеркнуло более широкое ухудшение домашней игры «Ливерпуля». Из 13 матчей Премьер-лиги на «Энфилде» с начала года клуб выиграл всего четыре, что ниже их выездного рекорда. Аналитики отмечают, что репутация «Энфилда» как сложного стадиона для соперников пошатнулась: команды теперь могут контролировать владение мячом и играть более комфортно, чем в прошлом. Бывшие игроки, такие как Пол Скоулз и Ники Батт, отмечают, что устрашающая атмосфера, которая когда-то доминировала в командах гостей, уже не так сильна.
Поскольку "красные" сейчас занимают девятое место в таблице, их главной проблемой, похоже, является забивание голов. «Манчестер Сити» забил 16 голов в чемпионате, что более чем в два раза превышает показатель «Ливерпуля», а «красные» не смогли забить в двух из трех матчей лиги на «Энфилде» в этом сезоне. Отсутствие ключевых нападающих заставило команду полагаться на более молодых игроков, таких как Льюис Кумас, который, хотя и подает надежды, не обладает завершающим преимуществом, необходимым на этом уровне. Недавние приобретения клуба, в том числе Флориан Виртц и Брэдли Баркола, еще не оказали ожидаемого эффекта в напряженных матчах.
Ираола по-прежнему с оптимизмом смотрит на скорость работы и устойчивость своей команды, но признает, что необходимы значительные улучшения. "Я очень горжусь своими игроками. Они сегодня вложили в работу скорость и все такое. Это потеря, и мы ничего не получили от выступления, но мне оно очень понравилось", - сказал он. Внимание тренера теперь будет сосредоточено на усилении атаки, улучшении лидерства на поле и восстановлении фактора страха, который когда-то делал "Энфилд" пугающим местом для соперников. Следующие матчи проверят, сможет ли «Ливерпуль» переломить ситуацию и вновь зарекомендовать себя в качестве доминирующей силы дома.