«Аталанта» возвращается в Европу на первый матч этапа чемпионата Конференционной лиги, когда в четверг вечером в 21:00 они примут кипрский «Пафос» на арене New Balance в Бергамо. Этот матч представляет собой начало пути «Дороги в Стамбул» для «нерадзурри», которые стремятся выйти в финал на стадионе «Бешикташ». Тренер Маурицио Сарри подчеркнул важность не недооценивать соперника, напомнив, что средний уровень европейского футбола вырос и оценивать клуб только по его названию было бы поверхностно.
Аталанта на данный момент находится на десятом месте в Серии А, набрав девять очков в шести матчах (три победы и три поражения). Недавняя победа над «Венецией» со счетом 3:1 завершила серию из трех поражений подряд от «Ромы», «Кальяри» и «Ювентуса», но защита продолжает демонстрировать хрупкость, пропустив семь голов в последних пяти матчах чемпионата. В Лиге чемпионов команда обыграла тель-авивский «Хапоэль» в плей-офф со счетом 1:0 благодаря голу Скамакки в Мишкольце после ничьей 0:0 в первом матче.
В матче с Бергамо Сарри придется несколько раз отсутствовать: Помпеи, Косуну и Сулемана выбыли из-за травм; Скальвини, как и Кесси, останавливает проблема с мышцами-сгибателями. Защиту, вероятно, составят Карнесекки, Колашинац, Кристенсен, Дзаппакоста и Бернаскони. В полузащите команду должны будут возглавить Пашалич и Эдерсон, а в атаке единственным ориентиром будет Скамакка, которого поддерживают Эльмас, Де Кетелаэре и Роу. На скамейке запасных готовы вмешаться Распадори и Никола Крстович.
Пафос приезжает в Бергамо в отличной форме, занимая четвертое место в чемпионате Кипра с десятью очками в пяти играх (три победы, одна ничья и одно поражение). Клуб, выигравший чемпионат Кипра в 2025 году, отличался надёжностью в обороне, пропустив всего три гола в последних пяти матчах во всех соревнованиях. Европейский путь киприотов начался с вылета из Лиги Европы от "Зальцбурга", но затем они вышли в чемпионскую фазу Лиги конференций, победив "Динамо Сити" в плей-офф со счетом 5-3 (1-1 в первом матче и 4-2 в ответном).
Португальский тренер Рикардо Са Пинту в полном составе, без травм и дисквалификаций должен использовать схему 4-2-3-1. Гол будет доверен Маецки, а защита будет состоять из четырех человек: Бруно, Ммаи, Давида Луиса и Иоанну. В центре поля пара Пепе-Сунич будет в центре защиты, а атаку возглавит Леле при поддержке Квины, Драгомира и Биля. Позитивное выступление Пафоса в Италии стало бы историческим достижением для кипрского клуба.
Уделяя внимание как фазе чемпионата Конференц-лиги, так и Серии А, "Аталанта" будет стремиться укрепить свои позиции в лиге и продемонстрировать, что она является серьезным соперником и на европейском уровне. Результат этого матча будет иметь решающее значение для определения направления команды на «Дороге в Стамбул» и для определения того, сможет ли Сарри вернуть Деа на тот уровень конкуренции, к которому она стремится.