«АстонВилла» объявила, что подаст в суд на бывшего защитника «Ливерпуля» Джейми Каррагера после того, как бывший игрок опубликовал в социальных сетях высказывания, которые клуб назвал «неприемлемыми оскорблениями». В заявлении клуба, опубликованном в пятницу и подписанном председателем Нассефом Савирисом, Каррагер обвинился в «оскорблении команды Премьер-лиги и ее болельщиков» и предупредил, что клуб не допустит какого-либо вмешательства в его «восхождение в английском и европейском футболе». Вилла заявила, что будет рассматривать дело через суд.
Споры начались, когда Каррагер, который был экспертом Sky Sports и CBS после ухода на пенсию в 2013 году, сделал комментарий в подкасте «Придерживайтесь футбола». Он предположил, что менеджер «АстонВиллы» Унаи Эмери может быть заинтересован в том, чтобы возглавить «Манчестер Юнайтед», клуб, будущее менеджера которого Майкла Кэррика уже было под вопросом после неудачного начала сезона. Далее Каррагер заявил, что «АстонВилла никогда не будет Манчестер Юнайтед», добавив, что болельщикам клуба следует «замолчать [ругательство]». Он также намекнул, что в футболе существует «цепочка», согласно которой ведущие клубы берут лучших игроков и менеджеров из более мелких команд, приведя в качестве примера приобретение «Реалом» Криштиану Роналду.
Фанаты «Виллы» гневно отреагировали на высказывания Каррагера, а бывшая звезда «Ливерпуля» позже защищала свои комментарии в социальных сетях. Он сказал, что комментарии были шуткой и что ранее он хвалил Эмери и Виллу, даже празднуя предполагаемую победу клуба в Лиге Европы 2026 года в Стамбуле. Каррагер также отметил, что получил «клоунские ролики» от болельщиков «Виллы» в ответ на его предложение Эмери уйти из клуба в «Манчестер Юнайтед».
В заявлении клуба ясно сказано, что он не потерпит того, что считает оскорблениями, подрывающими его амбиции. Хотя судебный процесс еще не начался, заявление Вильи сигнализирует о твердой позиции против критики со стороны бывших игроков, которые теперь являются медийными личностями. За исходом судебного процесса будут внимательно следить как сторонники клуба, так и более широкое футбольное сообщество, поскольку он поднимает вопросы о пределах экспертной оценки и отношениях между бывшими игроками и клубами, которые они когда-то представляли.