Новый основной вратарь «Челси» Эмилиано Мартинес был доставлен в больницу для профилактического обследования после столкновения в «Эвертоне», что вызвало сомнения в его готовности к участию в следующих трех матчах Премьер-лиги. Аргентинец, перешедший в «синих» из «АстонВиллы» за 7,5 миллионов фунтов стерлингов, был вовлечен в скоростное столкновение с защитником «Эвертона» Джаррадом Брантуэйтом на 68-й минуте победы со счетом 2:0 на «Гудисон Парк». По словам менеджера Хаби Алонсо, Мартинес покидал землю в сознании, но его доставили в больницу для обследования на предмет подозрения на сотрясение мозга.
Алонсо сказал, что видел только один видеоролик об инциденте и что команде придется дождаться медицинского заключения, прежде чем принимать решение о физической форме Мартинеса. "Нужно подождать. Надеюсь, это будет не слишком серьезно", - добавил он. Травма произошла в то время, когда «Челси» праздновал свой первый чистый результат в Премьер-лиге за девять месяцев, и эта серия продолжалась до победы со счетом 2:0 над «Брентфордом» в январе. Победа над «Эвертоном», в которой ПедроНето забил два гола, стала ключевым моментом в сезоне, когда «синие» изо всех сил пытались удержать соперников от гола, пропустив перед матчем рекордные для лиги 13 голов.
Поскольку Мартинес потенциально выбыл из игры, клуб обратился к Майку Пендерсу, который дебютировал в Премьер-лиге за «Челси» в той же игре. 21-летний вратарь, перешедший из «Генка» за 17 миллионов фунтов стерлингов в 2024 году и отданный обратно в аренду бельгийской команде, предыдущий сезон провел в аренде в «Страсбурге». Пендерсу, воспитаннику академии "Генка", воспитавшей несколько вратарей высочайшего класса, теперь предстоят сложные матчи, включающие матчи с "Тоттенхэмом", "Манчестер Юнайтед" и матч Кубка лиги с "Ливерпулем". Если тесты подтвердят сотрясение мозга, протоколы Премьер-лиги могут потребовать как минимум 14-дневный период восстановления, что поставит под вопрос предстоящий график работы клуба.
Игра «Челси» в обороне на «Гудисон Парк» получила высокую оценку Алонсо, который подчеркнул надежность и контроль команды. Эту команду критиковали за «мягкую» игру вдали от дома: за последние четыре года она проиграла 19 из 41 матча к северу от Лутона. Однако победа «синих» со счетом 2:0 привела к тому, что «Эвертон» ограничился всего шестью бросками и низким показателем ожидаемого количества голов - 0,45. Тройка защитников Джоша Ачимпонга, Максенса Лакруа и ЛевиКолвилла в сочетании с игрой на флангах Нето и Джорела Хато обеспечила надежную основу для защиты.
Забегая вперед, следующие матчи «Челси» станут проверкой как глубины состава, так и готовности Пендерса играть важную роль. Клуб будет внимательно следить за восстановлением Мартинеса, а тренерский штаб готовится к возможности более длительного отсутствия. Результаты больничных тестов определят, смогут ли «синие» сохранить свою оборонительную динамику на заключительном отрезке сезона.