Тони Блум, председатель правления «Брайтона», который прошлым летом инвестировал почти 10 миллионов фунтов стерлингов в «Хартс», подтвердил свое стремление к тому, чтобы клуб «Тайнкасл» выиграл премьер-лигу Шотландии в течение следующего десятилетия. Инвестор, который также управляет фирмой по анализу данных Jamestown Analytics, сказал, что он будет «очень разочарован», если «Хартс» не сможет завоевать чемпионский титул за этот период.
Комментарии Блума прозвучали в преддверии возвращения Хартса в «Селтик Парк» в воскресенье, когда клуб играл там впервые после драматического решающего матча в прошлом сезоне. Команда Мартина О'Нила завершила кампанию 2025/26 чемпионами после победы над «Селтиком» в последний день, в результате чего «Хартс» осталась единственной шотландской командой, имеющей доступ к аналитической сети Блума. Клуб возглавлял таблицу с сентября, но на последних минутах сезона его обогнал «Селтик», положив конец 66-летнему ожиданию чемпионского титула.
Председатель сообщил Sky Sports, что то, как завершилась титульная гонка, было «исключительно разочаровывающим» как для клуба, так и для него самого. «Мы должны принять то, что произошло, но мы не можем быть довольны тем, как все закончилось», — сказал Блум. Когда его спросили, верит ли он по-прежнему в то, что «Хартс» сможет стать первой командой, не принадлежащей к «старой фирме», которая выиграет Премьер-лигу с 1985 года, он ответил: «Абсолютно. Я был бы очень разочарован, если бы «Хартс» не выиграли Премьер-лигу Шотландии в течение 10 лет».
После этой потери сердца претерпели значительные изменения. Дерек Макиннес был уволен, капитан Лоуренс Шенкленд и полузащитник Кэмми Девлин присоединились к «Рейнджерс», а другие ключевые игроки, такие как Александрос Кизиридис и Александр Шволов, ушли. Клуб обратился к Jamestown Analytics с просьбой назначить Ваутера Вранкена главным тренером и привлечь множество новых игроков, в том числе Кэлвина Миллера, Малачи Фэгана-Уолкотта и Бо Ройса. После шаткого старта, сопровождавшегося поражениями в европейских квалификациях и поражением в лиге от «Абердина», «Хартс» восстановились и заняли третье место в Премьер-лиге, отстав на три очка от «Рейнджерс» и на два от «Селтика», а также дошли до группового этапа Лиги конференций и полуфинала Кубка лиги.
Блум сказал, что клуб преодолел разочарование предыдущего сезона и что новый тренер и команда задали обнадеживающий тон кампании. «Мы начали достаточно хорошо, привлекли много новых игроков, и в этом сезоне нам предстоит многое сыграть», — добавил он. Предстоящий матч против «Селтика» станет ключевым испытанием того, смогут ли «Хартс» сохранить набранный темп и продолжить борьбу за чемпионский титул в рамках десятилетней цели Блума.