«Золотой мяч» подчеркнул выдающуюся игру «Атлетико Мадрид» в прошлом сезоне, несмотря на то, что клуб не участвовал в гала-концерте в Лондоне. Красно-белая команда осталась в четвёрке лучших команд Европы, но стала единственной из полуфиналистов Лиги чемпионов, у которой на награду не был номинирован ни один игрок.
В ходе кампании «Атлетико» был близок к двум важным титулам. Они проиграли Кубок Испании Мапфре по пенальти и вылетели в полуфинале Лиги чемпионов от «Арсенала», забив гол в ответном матче в Лондоне. Несмотря на это, сезон считается успешным, поскольку клуб снова вошел в число четырех лучших команд Европы, чего не случалось с сезона 2016–17, когда они потерпели поражение от «Реала».
В списке из 30 претендентов на «Золотой мяч» «Атлетико» не был представлен. В то время как у «ПСЖ» было девять игроков (Дембеле, Ашраф, Кварацхелия, Маркиньос, Нуну Мендеш, Жоау Невес, Пачо, Фабиан Руис и Витинья), у «Баварии» — четыре (Кейн, Луис Диас, Олисе и Упамекано), а у «Арсенала» — трое (Райс, Габриэль и Салиба). Тот факт, что у «Атлетико» не было ни одного кандидата, поразителен, тем более что в последнем финале чемпионата мира у клуба было больше всего игроков, хотя ни один из них не попал в список номинантов.
В Лиге «Атлетико» сильно отставал от «Реала» и «Барселоны», но превосходил и в Лиге чемпионов, и в Кубке Испании. У «Реала» было три кандидата (Ламин Ямал, Кубарси и Ферран Торрес), а у «Барселоны» — четыре (Беллингем, Мбаппе, Винисиус и Кукурелла). Отсутствие «Атлетико» на гала-концерте отражает разницу между выступлением в еврокубках и индивидуальной оценкой игроков.
Следующий матч «Атлетико» проведет против мюнхенской «Баварии» на «Метрополитано», где Харри Кейн будет одной из главных достопримечательностей. Прежде чем встретиться с красно-белыми, «Бавария» встретится с «Магдебургом» и «Боруссией Дортмунд». Благодаря этому назначению у «Атлетико» появится возможность продемонстрировать свои качества на международной арене и, возможно, улучшить свои позиции в турнирной таблице Лиги чемпионов.