Бывший игрок сборной Франции Тьерри Анри, который председательствовал на гала-концерте "Золотого мяча" 2026 года в Лондоне вместе с британской журналисткой Кейт Скотт, оказался в центре скандала после фразы, адресованной молодому нападающему "Барселоны" Ламину Ямалу, который получил трофей Копа в третий раз подряд. Во время церемонии Генри в шутку прокомментировал: «Это та награда, которую вы действительно хотели сегодня вечером?», в результате чего некоторые зрители интерпретировали эту фразу как насмешку над отсутствием «Золотого мяча». Непосредственной реакцией было удивление, а в некоторых случаях и возмущение, поскольку эта фраза, казалось, умаляла достижения Ямала.
Учитывая нарастающую дискуссию в социальных сетях и прессе, Генри опубликовал видео, в котором объясняет свое намерение. В сообщении бывший нападающий уточняет, что его комментарий не имел целью задеть самолюбие Ямала или принизить его успех. «Я вовсе не пытался задеть его эго; я просто подумал, что, поскольку это его третий раз, когда он выигрывает трофей, я спрошу его, действительно ли он этого хотел», — объяснил он. По его словам, эта фраза была призвана вызвать смех среди присутствующих и признать, что хотя «Ямал» и выиграл «Копу», «Золотой мяч» все еще остается нерешенной целью.
Футболист также выразил восхищение молодым талантом. "Я большой поклонник Ламина Ямала, я вовсе не пытался задеть его эго. Я понимаю, что вам не понравилась шутка, но, пожалуйста, не делайте этого. Он один из игроков, которым я бы заплатил, чтобы увидеть игру, я люблю его", - добавил он. Генри подчеркнул, что его намерением было отметить достижения Ямала и признать его потенциал, даже если эту фразу истолковали неверно.
Споры возникли в то время, когда «Золотой мяч-2026» проходил в атмосфере праздника и признания лучших талантов мирового футбола. Ямал, который в этом сезоне был одним из самых ярких игроков «Барселоны», был благодарен за награду «Копа» и за внимание коллег. Реакция болельщиков и футбольного сообщества была неоднозначной: некоторые защищали шутку как дружеский жест, а другие призывали к большей чуткости в публичных комментариях.
Что касается дальнейших шагов, Генри попросил СМИ и фанатов понять его намерения и не интерпретировать эту фразу как критику. Ожидается, что празднование Золотого мяча продолжится признанием игроков, отличившихся в этом сезоне, а молодой Ламин Ямал продолжит утверждать себя как один из новых талантов европейского футбола.