Проблемы с атакой «Арсенала» оказались в центре внимания, когда «канониры» готовятся к воскресному матчу с «Ливерпулем». Игроки передней линии Микеля Артеты – Кай Хаверц и Виктор Дьёкерес – не смогли забить гол в чемпионате с начала сентября, а по очкам клуб сейчас находится на одном уровне с «Манчестер Сити», занимающим первое место в Премьер-лиге. Отсутствие огневой мощи вызывает растущее беспокойство у команды, которая уже уверенно начала кампанию: девять побед в восьми играх и семь очков из девяти в Лиге чемпионов.
Хаверц, основной нападающий Артеты после возвращения после травмы в прошлом сезоне, ярко начал кампанию. Он забил гол в финале Лиги чемпионов против «Пари Сен-Жермен», забил гол в матче против «Ковентри» и «Челси». Однако сейчас он отыграл 561 минуту во всех соревнованиях и не забил, а его недавние выступления отмечены упущенными моментами. В проигрыше «Флитвуд Таун» в Кубке лиги он не смог реализовать семь бросков, и эта неудача выдвинула на первый план более широкую проблему завершения. Проблема с подколенным сухожилием 27-летнего футболиста, играющего за сборную Германии, возможно, способствовала ухудшению формы, но болельщики «канониров» все больше расстраиваются из-за его неспособности попасть в сетку ворот.
Дьёкерес, который, наконец, преодолел свой гол в том же кубковом матче с пенальти, изо всех сил пытался даже наносить удары. За 148 минут в Премьер-лиге он нанес только один удар головой, который был безвредно отбит. За 160 минут игры в Лиге чемпионов он не записал ни одного броска. Недостаточная результативность игрока сборной Швеции бросается в глаза по сравнению с результативностью его предшественника, и это вызывает вопросы о его пригодности для игры против такого сильного соперника, как "Ливерпуль". Артете придется решить, оставить ли пару на скамейке запасных, переключиться на другого нападающего или положиться на более универсального игрока, такого как Микель Мерино.
Анализ недавних стартов двух игроков против «Ливерпуля» подчеркивает разницу в их вкладе. Дьёкерес не записал ни одного броска ни в одном из своих последних двух стартов: всего 25 касаний и один пас при ничьей 0:0 в январе. Тем временем Хаверц сделал пять бросков с ожидаемыми голами в 1,22, 14 касаний в штрафную и гораздо большее количество передач и выигранных дуэлей. Его способность объединять игру и создавать моменты помогла «Арсеналу» создать угрозу открытой игры, даже несмотря на то, что количество голов команды остается низким.
Дилемма Артеты усугубляется стратегией «Арсенала» на трансферном рынке. С момента прихода к власти в 2019 году клуб потратил 224,5 миллиона фунтов стерлингов на нападающих, по сравнению с 550,1 миллиона фунтов стерлингов на полузащитников и 350 миллионов фунтов стерлингов на защитников. После неудачных предложений по Винисиусу Жуниору и Хулиану Альваресу клуб придерживался существующих вариантов нападения, надеясь, что Хаверц сохранит форму, а Дьёкерес забьет в первом сезоне 21 гол. Нынешняя нехватка голов грозит сорвать сильный старт «канониров», а предстоящий матч против «Ливерпуля», который уже подготовил результативного нападающего в лице Александра Исака, проверит, сможет ли «Арсенал» по-прежнему конкурировать без надежного бомбардира.
Поскольку матч назначен на 16:30. В воскресенье Артете придется взвесить риски, связанные с выходом в стартовом составе любого из нападающих. Первый гол Хаверца с сентября был бы своевременным, но отсутствие у Дьёкереса бросков и результативных ударов может сделать его менее привлекательным вариантом против соперника высшего дивизиона. Это решение будет иметь решающее значение, поскольку «Арсенал» надеется сохранить свои позиции на вершине Премьер-лиги и сохранить свои амбиции в Лиге чемпионов.