«Манчестер Сити» прибудет на «Энфилд» в воскресенье, показав идеальное начало сезона Премьер-лиги, выиграв все матчи этой кампании. Визит призван проверить недавно назначенного тренера Энцо Мареску и его команду против «Ливерпуля», который стремится переломить судьбу титульных гонок последнего десятилетия. Этот матч приобретает дополнительный вес после того, как независимая комиссия признала «Сити» виновным по большинству из 115 обвинений, выдвинутых Премьер-лигой против клуба. Этот вердикт побудил «Сити» защитить легитимность своих шести трофеев Премьер-лиги.
Во время матча на «Энфилде» в декабре 2024 года «Сити» отставал со счетом 2:0, когда толпа «Ливерпуля» скандировала «утром тебя уволят» в адрес Гвардиолы. В ответ испанский тренер поднял шесть пальцев, намекая на шесть чемпионских титулов, которые он выиграл с клубом. Хотя расследование Премьер-лиги бросило тень на эти успехи, новый босс «Сити» Мареска настаивает на том, что трофеи «абсолютно не» испорчены. Он сказал, что клуб подойдет к игре с той же интенсивностью, которая характеризовала их недавнее доминирование, надеясь сохранить свою беспроигрышную серию.
Новый тренер «Ливерпуля» Андони Ираола приветствовал этот вызов, назвав матч «захватывающим» и «открытым». Он отметил, что обе команды находятся в отличной форме: «Сити» находится на вершине таблицы, а «Ливерпуль» надеется закрепить хорошее начало сезона. Ираола добавил, что этот матч — «прекрасная возможность» для «красных» дать толчок своей кампании, признав, что играть на «Энфилде» — стадионе, который он назвал «не похожим ни на один другой стадион в мире», — сложно. Матч станет первым с 2015 года без Клоппа и Гвардиолы на боковой линии, но атмосфера, как ожидается, будет враждебной, поскольку на поле будет присутствовать председатель "Ливерпуля" Том Вернер.
«Ливерпуль» финишировал вторым после «Сити» в сезонах 2013–14, 2018–19 и 2021–22, упустив титул с небольшим отрывом. Бывший тренер вратарей «Ливерпуля» Джон Ахтерберг выразил разочарование по поводу предполагаемой несправедливости, заявив, что клуб мог бы выиграть больше титулов, если бы «Сити» не отказал ему в таких случаях. Ираола ответил, что неопределенность вокруг апелляции является самым тревожным аспектом, но он призвал своих игроков сосредоточиться на нынешнем матче и стремиться к максимально возможному результату.
Во время воскресной игры будут приняты меры безопасности, а полиция и представители клуба будут координировать свои действия для обеспечения безопасной среды. Болельщики «Ливерпуля» уже начали готовить баннеры и флаги к этому событию, и ходят слухи, что болельщики могут встретить автобус гостей на Энфилд Роуд. Несмотря на усиленные меры безопасности, позиция клуба остается «обычной», и они готовятся к матчу, который обещает быть таким же напряженным на поле, как и в заголовках газет.