Дерек Макиннес, который прошлым летом покинул «Хартс», чтобы возглавить «Рейнджерс», сказал, что чувствует «вину» за свой уход, когда возвращается в Тайнкасл впервые с тех пор, как присоединился к клубу «Старая фирма». Тренер "Рейнджерс" признал, что его возвращение может быть встречено холодным приемом со стороны болельщиков "Хартс", которые остались разочарованы после того, как клуб едва не упустил свой первый титул в высшем дивизионе за 66 лет.
Макиннес вспомнил сезон 2022–23, когда «Хартс» доминировал в шотландской премьер-лиге на протяжении большей части кампании, но был лишен чемпионства из-за поражения от «Селтика» со счетом 3–1 в последний день. Он похвалил «действительно хорошо управляемую» эдинбургскую команду и сказал, что гордится тем, чего добилась команда, несмотря на то, что у нее нет финансовых ресурсов, как у «Рейнджерс» или «Селтика». «Я думаю, что взять команду, которая финишировала в шестерке худших и набрать 80 очков, показывает, что можно сделать», - сказал он журналистам, добавив, что чувство несправедливости в конце сезона было ощутимым среди команды.
Бывший менеджер «Хартс» также отметил, что клуб по-прежнему является «претендентом на титул» под руководством нового главного тренера Воутера Вранкена. Он описал атмосферу в «Хартс» во время кампании 2022–2023 годов как атмосферу коллективного горя, когда игроки «цеплялись друг за друга» в первой части заключительного сезона. Макиннес признал, что решение уйти было трудным и что он чувствовал ответственность за разочарование клуба.
Когда его спросили о том, как его примут в Тайнкасле, Макиннес ответил, что не ожидает теплого приема. "Хотя я это полностью понимаю. Мне нравилось проводить время в Хартс, - сказал он, - но я думаю, что со мной обращаются именно так, как есть, и можно сказать, что я этого заслуживаю". Он добавил, что почувствовал себя разочарованным, когда капитан и лучший бомбардир «Хартс» Лоуренс Шенкленд несколькими неделями ранее объявил о своем переходе в «Рейнджерс», и что он может сочувствовать реакции болельщиков.
Макиннес пришел к выводу, что время, проведенное в Hearts, всегда останется для него особенным, но чувство несправедливости и желание выиграть титул за пределами Старой фирмы сохраняются. Он вернется в Тайнкасл в среду, чтобы встретиться со своим бывшим клубом, где исход матча и реакция болельщиков определят, чем закончится история для обеих сторон.